Mobiles Breitband zwingt Anbieter zu Strategieänderung

Mit 'Mobile Broadband Wireless Access'-Systemen (MBWA) werden Bandbreiten von 384 kbps bis 4 Mbps möglich, und zwar während man unterwegs ist. Damit ist die Leistungsfähigkeit solcher mobilen Lösungen vergleichbar mit der Übertragungsleistung von DSL und bietet Vorteile gegenüber den erst jüngst verfügbar gewordenen 3G-Systemen, wie z.B. UMTS. Arthur D. Little schätzt, dass bis 2008 weltweit zehn Millionen Kunden ihren Internet-Zugang mittels MBWA realisieren werden.

"Mit MBWA-Systemen wird ein mobiler Breitband-Zugangs-Dienst effektiver", so Andreas Hürlimann, Leiter der globalen Telecommunications, IT, Media, Electronics Practice von Arthur D. Little. Diese alternativen Technologien arbeiteten mit sehr hohe Datenraten, auch bei stark genutzten Netzen, zu vernünftigen Kosten.

Sehr bald würden auch Sprachtelefonie über solche Internet-Anbindungen verwirklicht werden können, prognostizieren die Marktforscher. Sowohl Festnetz- als auch Mobilfunk-Betreiber und alternative Netzbetreiber sollten die Auswirkungen, die Chancen und Risiken von MBWA prüfen.

MBWA ist in vielen Ländern heute bereits verfügbar - Anbieter von mobilem Breitband müssen nicht auf WiMAX warten MBWA-Lösungen werden oft mit dem IEEE-Standard WiMAX gleich gesetzt. Da es noch keine zertifizierten Lösungen gibt, und mobile WiMAX-Lösungen gar nicht vor Ende 2006 am Massenmarkt erhältlich sein werden, wird MBWA meist unterschätzt. Arthur D. Little belegt mit ihrer Studie jedoch, dass bereits heute überaus performante Lösungen verfügbar sind und kommerziell eingesetzt werden. So haben in den letzten zwei Jahren mehr als 40 Feldversuche stattgefunden aus denen zahlreiche kommerzielle Dienste hervorgegangen sind. Darunter sind auch unserer Nachbarländer, wie z.B. Airdata in Deutschland und ibax in Italien. Aber auch im internationalen Raum, wie z.B. PCCW in England, Nextel in den USA, PBA in Australien, werden mobile Breitband-Dienste angeboten.

Von den zahlreichen Anbietern von MBWA-Lösungen sind es ArrayComm/Kyocera (i-Burst), Flarion Technologies, IP Wireless und Navini welche die meisten kommerziell betriebenen Netze und Feldversuche ausrüsten. Die Palette der verfügbaren Endgeräte reicht von PCMCIA-Karten und Modems bis hin zu künftig verfügbaren VoIP-Mobiltelefonen, Spielekonsolen u.ä.m. Die nachhaltige Performance und der kommerziellen Erfolg dieser proprietären Lösungen ist jedoch ungewiss. Es ist noch nicht klar, ob und welcher dieser vier Anbieter langfristig den Standard stellen wird oder ob WiMAX, sobald Lösungen verfügbar werden, die proprietären Lösungen verdrängen kann.

Die Voraussetzungen für ein MBWA-Netz sind in der Schweiz gegeben - es gibt genügend Breitband-Nachfrage und die für MBWA erforderlichen Frequenzen sind teils schon vergeben Etwa 40% der Schweizer Haushalte verfügen über einen Breitband-Zugang. Über die nächsten drei bis fünf Jahre wird sich diese Penetrationsrate auf 60 Prozent erhöhen. Das heisst, über eine halbe Million Haushalte werden sich für einen Anbieter für Breitbandanschlüsse entscheiden. Dieses 'Window of Opportunity' gilt es jetzt für die Anbieter zu nutzen.

MBWA könne hier mit eine entscheidende Rolle spielen. Innerhalb der nächsten zwei Monaten wird entschieden, ob und in welcher Form das BAKOM zusätzliche MBWA-Frequenzen vergeben wird. Wo nicht schon geschehen, müssen sich sowohl die Breitbandanbieter, als auch Neueinsteiger in den nächsten Monaten die entsprechenden Strategien bezüglich Technologien als auch Marktleistung zurecht legen.

Die Nachfrage nach mobilem Breitband wird von ersten UMTS-Erfolgen bewiesen - welche Position MBWA einnehmen wird ist jedoch noch unklar, zwingt jedoch alle Marktteilnehmer zu einer Auseinandersetzung mit den neuen Technologien Die Nachfrage nach mobilen Breitband-Zugangs-Diensten ist, wie bei allen neuen Technologien, leider nur schwer abschätzbar. Daher gelte es für alle aktiv oder passiv Betroffenen Marktakteure in "was-wäre-wenn" Szenarien zu denken:

• Festnetz- und Kabel-Anbieter müssen die Chancen von MBWA bewerten und gleichzeitig Möglichkeiten finden, ihre derzeitige Marktposition als Primär-Breitbandanbieter zu verteidigen.
• Mobilfunknetzbetreiber müssen die Auswirkungen von MBWA auf ihre derzeitigen 3G-Pläne bewerten.
• Beide müssen bewerten ob MBWA die Profitabilität und Nutzbarkeit ihrer Infrastruktur untergräbt, oder ob MBWA ein Ergänzungsprodukt für das eigene Netz ist.
• Neue Marktteilnehmer und ISPs müssen bewerten, ob es sich lohnt, mittels MBWA ein eigenes Zugangsnetz zu errichten, welches unabhängig von Mobilfunkanbietern ist