Sieben Gründe, warum HTML5 die Spielregeln ändert

Wenn - wie einst postuliert - das Netz der Computer ist, dann stellt das Internet dank HTML5 künftig das weltweit verfügbare Echtzeit-Betriebssystem für diesen Rechner dar. Der Standard, der 2012 finalisiert werden soll, bringt Veränderungen in praktisch allen Bereichen der Web-Nutzung mit sich: Vom User-Interface über die Suchmaschinenoptimierung bis hin zum mobile Web. Für Dion Almaer, Chef des Developer Tools Lab bei Mozilla, ist HTML5 schlicht "die Wiedergeburt des Web".
Grundsätzlich werden mit HTML5 drei übergreifende Ziele verfolgt:

• Das Web wird semantischer. Das heißt: Die Inhalte lassen sich stärker strukturieren und genauer beschreiben. Dadurch wird die Analyse der Seite durch die Suchmaschinen-Spider schneller und die Treffergenauigkeit der Suche nimmt zu. Angesichts der explosionsartig wachsenden Informationsmenge im Web ist das eine zwingende Notwendigkeit. Laut einer Studie von IDC wird sich allein die Zahl der webbasierten sozialen Interaktionen   (E-Mails, Chats und Status-Updates in sozialen Netzen) bis 2013 verachtfachen.
  


• Das Web mutiert zum Betriebssystem: Webbasierte Applikationen bekommen die Performanz und Bedienbarkeit klassischer Anwendungen, insbesondere auch im Bereich der Mobility. Das heißt: In Zukunft können nicht nur simple Anwendungen wie etwa ein Texteditor in der Cloud vorgehalten werden, sondern auch komplexe und ressourcenhungrige Applikationen. Für die Softwarehersteller bricht ein Paradigmenwechsel an. Und ein Rennen um die Spitzenplätze in diesem Milliardenmarkt, an dessen Spitze sich Google   gestellt hat, gefolgt von Apple  , während Microsoft   sich von seiner Vergangenheit noch nicht recht lösen kann.
  
  
• Das Web bleibt eine offene Plattform. Die Abhängigkeit der Entwickler von Browser-Plug-ins wie Flash   oder Frameworks wie Microsoft Silverlight   zur Erzielung bestimmter Funktionen wird reduziert - und damit das Risiko, dass ein einzelner Hersteller die Weiterentwicklung im Web dominiert. Welche Folgen so eine Dominanz für die Anwender haben kann, zeigt sich aktuell an der fehlenden Flash-Unterstützung auf Apples iPhone beziehungsweise iPad.
  

Sieben Gründe, warum HTML5 die Spielregeln ändert:


1. Weil es sich seinen Platz im Web schon erobert hat

HTML5 verfolgt einen evolutionären Ansatz: Viele Funktionen sind bereits nutzbar und werden von aktuellen Browsern unterstützt - und mit jeder neuen Browser-Generation werden es mehr. Denn HTML5 erleichtert oder standardisiert oft nur das, was Webentwickler bis jetzt wesentlich aufwändiger und damit auch teurer mit anderen Technologien wie XHTML1, CSS und Javascript-Bibliotheken umgesetzt haben.

Vor allem Google setzt schon stark auf Elemente von HTML5. Die integrierte Kommunikations- und Kollaborationsplattform Google Wave   ist ein gutes Beispiel für die Verwendung von HTML5-Code, auf Youtube   werden Filme mit Hilfe des Video-Tags ohne Flash-Plug-in wiedergegeben. Weitere Beispiele für die Verwendung von HTML5 finden sich etwa hier  .

2. Weil die Web-Usability damit endlich im 21. Jahrhundert ankommtBislang haben sich die Bedienkonzepte von klassischer und webbasierter Software klar unterschieden: Auf der einen Seite das lokal installierte Programm mit Fenstern, Menüs, copy&paste und drag&drop - auf der anderen der Browser mit Seiten, Bookmarks und Back-Button. HTML5 verpasst Webapps Interface-Elemente wie integrierte Video- und Audioplayer, Fortschrittsbalken und interaktive Formulare. Damit wird die Vision des Web OS Realität - des Internets als Betriebssystem mit dem Browser als Oberfläche, wie es zum Beispiel Google mit Chrome OS   anpeilt.

Eines der stärksten neuen Elemente in HTML nennt sich Canvas. Damit wird auf der Seite quasi eine Leinwand erzeugt, auf die von einem Javascript-Progamm dynamisch gezeichnet wird. Die Palette der möglichen Anwendungen ist enorm: Von interaktiven Grafiken bis hin zu 3D-Browsergames - ohne die Notwendigkeit, dass bestimmte Plug-ins wie Flash installiert sein müssen.

Marcel Takagi , Manager Interactive Development beim Dienstleister Sapient  , ist überzeugt: "Der Trend weg von der Desktop-Applikation zugunsten von browserbasierten Softwarelösungen wird sich durch HTML5 verstärken."
3. Weil es die Grenzen zwischen Web und Rechner verschwimmen lässtDank HTML5 werden Web-Anwendungen unabhängiger vom Web und der Onlineverbindung. Es sorgt dafür, dass Webapps stärkeren Zugriff auf die Hardware-Ressourcen des Rechners bekommen. Sehr praktisch sind auch die Möglichkeiten, Daten lokal zu speichern. Webapps funktionieren dann auch ohne Internetzugang und erscheinen beim nächsten Aufruf wieder so, wie man sie verlassen hat. Sogar Datenbanken dürfen webbasierte Programme dann auf dem Rechner des Benutzers anlegen und damit auch größere Datenmengen schnell und ohne Online-Anbindung verfügbar machen. Gebrauch von dieser Möglichkeit macht - mal wieder - Google in seinen Google Apps  .

4. Weil Mobility dadurch zur zweiten Natur des Web wird

Für Sapient-Manager Takagi ist die wichtigste Neuerung durch HTML5 der deutliche Fokus auf mobile Applikationen. Dafür sorgt neben der stärkeren Unabhängigkeit von der Online-Anbindung (siehe oben) vor allem die Geolocation-Programmierschnittstelle. Sie berechnet die Position des Geräts aufgrund von GPS-Daten, sofern ein GPS-Gerät zur Verfügung steht (iPhone, Android), aber auch über die Position der Funkzelle, in der das Handy eingebucht ist oder mittels Auswertung von Funknetzdaten oder IP-Adresse.

Damit wird die Implementierung von Location Based Services wie etwa der Anzeige von nahe gelegenen Restaurants auf einer Umgebungskarte mit wenigen Zeilen Code möglich. Location Awareness wird zur Standardfunktion von mobilen Webseiten. Geolocations-Diensten wird das einen massiven Schub geben.

Dank der Canvas- und Video-Tags stehen zudem künftig weit reichende Grafikfunktionen auch für mobile Anwendungen zur Verfügung, selbst wenn es für diese keine entsprechenden Plug-ins gibt - siehe Flash für das iPhone – oder die Rechenleistung für ressourcenhungrige Plug-ins nicht ausreicht.

"Die schnelle Verbreitung von HTML5 wird vor allem durch die Entwickler mobiler Webseiten getrieben werden," glaubt Jason Grigsby , Vice President des Mobile-Web-Dienstleisters Cloud Fou  r, "für uns kann HTML5 gar nicht schnell genug kommen."
5. Weil es Flash und Co. nicht verdrängt, sondern ergänzt

HTML5-Fanatiker verkünden schon das Ende von Flash. Doch dazu wird es kaum kommen, dafür sorgt schon dessen enorme Verbreitung. Adobe spricht davon, dass Flash auf rund 99 Prozent aller internetfähigen PCs weltweit installiert ist  . Das räumt auch der HTML5-Verfechter, Opera-Chef Jon von Tetzchner ein: "Flash wird es meiner Meinung nach noch lange geben, aber es ist nur natürlich, dass sich auch Webstandards weiter entwickeln. Jeder kann sich dann aussuchen, ob er seine Inhalte mit Flash oder einem Webstandard gemäß ausliefern möchte."
Zumal es bei der Umsetzung etwa der Videowiedergabe in HTML5 noch eine grundsätzliche Hürde gibt - die Frage nach dem zugrunde liegenden Video-Codec, der die Videodaten vom Server decodiert. Zur Wahl stehen der bis auf weiteres kostenlose, aber proprietäre H.264 und sein Open-Source-Pendant Ogg Theora. Die Browserhersteller konnten sich noch nicht auf einen Codec einigen. Adobes Chief Technology Officer Kevin Lynch warnt schon vor einem Rückfall "in die dunklen Zeiten von Webvideo."
Adobe reagiert mit einer Doppelstrategie auf HTML5. Zum einen bekennt es sich klar zur Weiterentwicklung des Webstandards. CTO Lynch: "Adobe unterstützt HTML und seine Evolution und wir werden entsprechende Funktionen in unsere Entwicklungswerkzeuge integrieren" Auf der anderen Seite wird Adobe seine Schnelligkeit und Marktmacht nutzen, um Funktionen in Flash zu integrieren, die HTML5 auf absehbare Zeit nicht wird liefern können. "Mit unserer Fähigkeit, innerhalb eines Jahres den Großteil alles Webclients auf den neuesten Stand zu bringen, kann Flash Innovationen sehr viel schneller zu den Kunden bringen als HTML" , ätzt Lynch mit Bezug auf die Langwierigkeit des HTML-Standardisierungsprozesses. Den "Makel" der proprietären Software versucht man bei Adobe derweil mit dem Open-Screen-Projekt zu entkräften.

6. Weil es die Web-Entwicklung schneller, einfacher und billiger macht

Vieles, was bisher aufwändig in verschiedenen Technologien und für verschiedene Geräteplattformen programmiert werden musste, lässt sich künftig schlank in HTML5 abwickeln.
"Interessant an der Entwicklung des HTML5-Standards ist die Tatsache, dass sich alle großen Browser-Hersteller wie Apple, Google, Microsoft, Mozilla und Opera intensiv an der Entwicklung des Standards beteiligen. Das weckt die Hoffnung, dass Entwickler zukünftig keine großartigen Verrenkungen für Cross-Browser-Optimierungen mehr in Kauf nehmen müssen" , so Marcel Takagi: “Dank HTML5-Umgebungen können Entwicklungs- und Deploymentaufwände gegenüber einer nativen Softwareentwicklung deutlich geringer ausfallen. Vor allem Kunden, die Web-Applikationen oder mobile Tools als Teil ihres Produktangebots oder ihres Marketingkonzepts planen, könnten mittelfristig von den neuen nativen Browser-Technologien profitieren.

7. Weil nach HTML5 nicht einfach HTML6 kommtEin HTML6 wird es auf absehbare Zeit vermutlich nicht geben: Unter dem Eindruck des langen und mühevollen HTML5-Normierungsprozesses hat dessen Vordenker Ian Hickson schon den Wechsel zu einem Entwicklungsmodell ohne Versionen verkündet. Stattdessen werden einzelne Elemente in gesonderte Spezifikationen ausgelagert werden, um die HTML-Entwicklung in Zukunft deutlich zu beschleunigen. Nachgedacht wird zur Zeit etwa über einen Tag namens 'device', der auf die Einbindung von Hardware wie zum Beispiel einer Webcam abzielt. Auf diese Weise könnten dann zum Beispiel auch Video-Konferenzen direkt im Browser ohne Zusatz-Plug-ins umgesetzt werden.