Europäisches Satellitensystem startet ins Multimedia-Geschäft

Große Chancen verspricht sich SES im Multimediageschäft. Zunächst soll den Unternehmen kostengünstige Datenkommunikation angeboten werden. 1999 werde ein Astra-Satellit gestartet, der zusätzliche Kapazitäten für den Multimedia-Bereich und das digitale Fernsehen schaffen soll, sagte Elsen. SES-Finanzdirektor Jürgen Schulte rechnet damit, daß "im Jahr 2005 etwa 15 Prozent des Geschäfts aus den neuen Multimedia-Anwendungen kommen wird".

Mit dem größten europäischen Satellitensystem für TV- und Radioprogramme, Astra, steuert der Betreiber SES aus Luxemburg im laufenden Jahr erstmals auf eine Milliarde DM Umsatz zu. An der SES, die im Juli an die Börse gegangen ist, sind zwei Dutzend Gesellschaften beteiligt, darunter die Deutsche Telekom   , die Deutsche Bank   und die Dresdner Bank  .

Zum SES-Kundenstamm gehören Medienkonzerne und Rundfunk- und Fernsehveranstalter aus ganz Europa, wie ARD   und ZDF  , , CLT-Ufa   und die RTL-Familie  , die Münchner Kirch-Gruppe   und Rupert Murdochs BSkyB. "Die Astra-Satelliten erreichen derzeit in Europa 73 Millionen Haushalte", erklärte Elsen.

Die Übertragung von digitalem Fernsehen nehme enorm zu, vor allem in Großbritannien, aber auch in Frankreich. Deutschland hinke noch hinterher. Die EU-Kartellwächter hatten die Pläne von Bertelsmann und Kirch, das digitale TV gemeinsam auszubauen, aus Wettbewerbsgründen abgelehnt.

Im vergangenen Jahr gelang SES ein Umsatzsprung um rund 27 Prozent auf rund 870 Millionen DM. Der Gewinn kletterte Schulte zufolge auf 310 Millionen DM. SES beschäftigt 260 Mitarbeiter. Aus dem Börsengang flossen den Gesellschaftern 1,6 Milliarden DM zu. Nach Angaben des Finanzdirektors liegt der Börsenwert des Unternehmens bei rund zehn Milliarden DM.