EU-Projekt entwickelt Agenten für mobile Touristen-Informationssysteme

Ein Tourist bewegt sich mit einem mobilen Gerät durch eine fremde Stadt. Auf dem Display erkennt er seinen Standort, ruft Informationen in Schrift und Bild über die umliegenden Sehenswürdigkeiten ab und lässt sich auf dem digitalen Stadtplan den Weg dorthin zeigen. Außerdem kann er sehen, ob es in der Nähe eine Sushi-Bar gibt, und wo am Abend ein Jazzkonzert stattfindet.

Das Problem dieser ortsunabhängigen Anwendung lag bisher darin, dass sie nicht allerorts funktionierte. Im EU-Forschungsprojekt CRUMPET ('Creation of user-friendly mobile services personalised for tourism') wurde ein Lösungsweg dafür gefunden: die Agenten-Technologie. Für unterschiedliche Dienste wie Veranstaltungen, Restaurants oder Routen gibt es spezielle Software-Komponenten.

Wenn sich der Nutzer beim CRUMPET-System anmeldet, findet sein Gerät die lokalen Agenten, die gerade im Netz verfügbar sind, egal ob er in Heidelberg oder in Helsinki steht. Eine Broker-Software sucht dann die gewünschten Informationen heraus. Die Verwaltung der Dienste funktioniert mit Wissensmodellierungssprachen, in denen Begriffe wie 'Kino' oder 'Konzert' mit Buchstabenkombinationen definiert werden. "Die Broker-Software versteht quasi, was ein Kino ist und sucht sich dann den passenden Dienst, etwa das lokale Kinoprogramm, heraus", erklärt Dr. Rainer Malaka, CRUMPET-Koordinator am Heidelberger 'European Media Laboratory' (EML).

Von den komplexen Computerprogrammen, die im Hintergrund laufen, bemerkt der Tourist nichts. Damit sich die Dienste seinem Standort und seinen persönlichen Bedürfnissen anpassen können, braucht das mobile Endgerät zur Ortung lediglich ein zusätzliches GPS (Global Positioning System). Das Agentensystem erlaubt es, dass Anbieter wie Verkehrsvereine, Hotels, Veranstalter und andere Unternehmen ihre Informationen nutzerfreundlich präsentieren und ohne großen Aufwand aktualisieren können.

In Heidelberg und Helsinki wurde CRUMPET bereits erfolgreich getestet. Allerdings fehlt für einen flächendeckenden Einsatz ein umfassendes Funknetz. Die Agentenplattform eignet sich als technische Infrastruktur sowohl für den UMTS-Standard als auch für drahtlose lokale Funknetze wie WLAN.

An CRUMPET nahm als deutsche Einrichtung neben dem EML das Fraunhofer Institut für angewandte Informationstechnik, St. Augustin, teil. Die britische Queen Mary University of London koordinierte das Projekt. Weitere Partner waren die Universität Helsinki (Finnland) und Unternehmen aus der Telekommunikationsbranche (Sonera/Finnland, Emorphia/Großbritannien, Nortel Networks und Portugal Telecom Inovação).