Der nächste Big-Bang-Multi-Milliarden-Markt!

Es gibt viele Parameter, um einen Trend zu quanti- oder qualifizieren: Zahl und Tenor von Medienberichten, Social-Media-Nennungen, Suchmaschinen-Trends, Investoren-Interesse, Speaker-Euphorie, Anbieterwachstum oder das Interesse auf Nachfrageseite. Ginge es rein nach diesen Größen, dann wäre das Metaverse mit Sicherheit der Trend der kommenden Jahre. Nur wenige Tech-Themen regen die Phantasie derzeit derart an, wie die virtuellen Parallelwelten.

Und trotzdem ist Vorsicht geboten: Denn ausgerechnet bei der härtesten Währung überhaupt - der Nachfrage auf Nutzerseite - schwächelt das Thema durchaus. Nahezu jeder Bundesdeutsche dürfte inzwischen die klobigen VR-Headsets kennen, mit denen man in perfekte 3D-Welten eintauchen kann. Und trotzdem sind sie in kaum einem Haushalt vorhanden. Mehr noch: Die wenigsten haben präsent, dass der prominenteste Vertreter dieser Gattung - die Meta-eigene Okulus Quest - in Deutschland beinahe zwei Jahre lang für Privatpersonen gar nicht erhältlich war. Bei einem echten Trendprodukt wäre das wohl völlig undenkbar. Im Gegenteil: Mit einer solchen künstlichen Verknappung hätte man die Hysterie auf die Spitze getrieben.

Klar: Metaverse ist nicht automatisch mit VR gleichzusetzen (auch wenn es eng zusammenhängt). Letztlich geht es im Metaverse darum, digitale und reale Welt zu verschmelzen. Man muss also nicht zwangsläufig mit einer Okulus-Brille in eine komplett dreidimensionale Digital-Welt abtauchen. Vielleicht wurde die Quest also nur wegen ihres Preises so wenig nachgefragt und nicht wegen mangelnder Metaverse-Attraktivität? Dagegen spricht, dass auch in jedem modernen Smartphone inzwischen beeindruckende AR-Funktionalitäten eingebaut sind - die trotzdem wenig genutzt werden. Weder in Spielen, noch im Alltag, noch beim Einkauf konnte die Technik bislang die ihr nachgesagte Magie entfalten. Und das, obwohl die Hardware in der Fläche vorhanden ist und es zahlreiche nennenswerte Anwendungen gibt - wie Pokemon Go, AR-Navigation oder der virtuelle Katalog Ikea Place beweisen.

Die Technik ist also viel weiter als die Anwender. In anderen Worten heißt das nichts anderes als: Die meisten Verbraucher interessiert das Thema nicht. Während das Internet, Mobiltelefone und Smartphones selbst als unausgereifte und horrend teure Beta-Produkte die Welt eroberten, stößt das Metaverse nicht einmal dann auf nennenswerte Resonanz, wenn man es quasi geschenkt in der Hosentasche mit sich herumträgt. Das ist schon ein Unterschied.

Aber heißt das, dass das Metaverse und alle Ideen dazu Verschwendung sind? Ist es am Ende ein einziger Flop?

Wohl ebenfalls nicht. Ähnliche Entwicklung gab es schon oft. Und auch wenn sie anfangs enttäuschten, hatten sie am Ende doch einigen Erfolg. Video-Telefonie, Sprachassistenten oder der QR-Code konnte zunächst ebenfalls nicht die Erwartungen erfüllen. Über die Jahre sind sie dann aber doch ganz subtil in unserem Alltag angekommen und kaum noch wegzudenken. Vermutlich wird es sich mit dem Metaverse, VR, AR, Blockchain und NFTs nicht anders verhalten. Das ist dann zwar kein Big-Bang-Multi-Milliarden-Markt. Aber man kann damit leben.