Technology-Watch: Atomgroßer Datenspeicher

Bild: TU Delft

Ein Kilobyte des extrem kleinen Delfter Datenspeichers

Wie die zukünftigen Datenmengen gespeichert werden sollen, ist heute noch unklar - Forscher weltweit arbeiten an Lösungen: Nun kamen Physiker der niederländischen TU Delft in einem aktuellen Projekt dem maximal effizienten Speichermedium einen Schritt näher. Sie bauten einen Datenspeicher, der für jedes Bit nur ein Chloratom benötigt. Damit erreichten sie eine Speicherdichte von 500 Terabit pro Quadratzoll (Tbpsi) - 500-mal mehr als die beste kommerzielle Festplatte. "In der Theorie könnten wir damit die Inhalte aller von Menschen geschaffenen Bücher auf eine einzige Briefmarke schreiben", erklärt der wissenschaftliche Leiter des Projekts, Sander Otte, die Dimension.

Die Chloratome sind auf dem Datenspeicher in Rastern aufgebracht. Je nach Ausrichtung stellt jedes Atom eine 0 oder eine 1 des Binärcodes dar. Die Forscher bringen die Atome mithilfe eines Rastertunnelmikroskops automatisiert in die richtige Position. Bisher funktioniert das Beschreiben dieses neuartigen Speichermediums nur unter Reinraumbedingungen im Vakuum bei -196 Grad - und es dauert sehr lang..

Doch selbst wenn die Technik von der Massenanwendung in Datencentern noch sehr weit entfernt ist, zeigt sie, wohin der Weg geht: Von 200 Byte Arbeitsspeicher in einem Zuse Z3 in 1941 bis zum gesamten Menschheitswissen auf einer Briefmarke in der Zukunft.