Ein Ende des Jahrzehnts des Booms

Die Stimmung bezüglich der wirtschaftlichen war in der Internetbranche in den vergangenen zehn Jahren immer recht optimistisch. Denn erwartet haben die Interaktivdienstleister stets ein Wachstum, das deutlich oberhalb der gesamtwirtschaftlichen Entwicklung liegt. Was angesichts des Transformationsprozesses hin zu internetbasierten Geschäftsmodellen auch logisch, nachvollziehbar und richtig war.

Nun kommen gleich drei Dinge zusammen, die ein Ende des Jahrzehnts des Booms bedeuten:

1. Der rapide Transformationsprozess, die jahrelange Sonderkonjunktur kommen dann an ein Ende, wenn die Transformation abgeschlossen ist. Nun sind zwar nicht sämtliche Unternehmen online - aber viele. Es sind nicht sämtliche Versandhändler mit Onlineshops ausgestattet - aber fast alle. Noch kann man neue Unternehmen ans Internet bringen. Aber ihre Zahl schrumpft von Jahr zu Jahr.
   
   
2. Zum anderen schlägt sich der politische und wirtschaftliche Missbrauch, den diese angestoßene Entwicklung mit sich bringt, nämlich Überwachung, Spionage und Manipulation, spürbar auf die Internetwirtschaft nieder: NSA, Datenschutzprobleme, neue Art der Transparenz, die ungewisse Zukunft der Wirtschaftssysteme sorgen bei den Auftraggebern für ein Herunterfahren oder Verschieben von so mancher noch vor Jahresfrist als sicher geglaubten Interaktiv-Investition. Das bekommen nun die Agenturen zu spüren.
   
   
3. Außerdem leiden die Interaktivagenturen an der Konvergenz und dem technischen Fortschritt: Immer mehr Dienstleister beherrschen das Geschäft mit dem Internet - heißen sie nun Werbeagentur, IT-Systemhaus oder Consultant. Auch wandern viele Funktionen, für die in den vergangenen Jahren Agenturen bezahlt wurden, in die Software. Contentmanagement-Systeme sind kostenlos zu haben - Wordpress-Templates zu zweistelligen Eurobeträgen machen es mancher Agentur schwer, für die Entwicklung eines solchen einen vierstelligen Betrag aufzurufen. Die Inhouse-Abteilungen der Unternehmen übernehmen ebenso Aufgaben von den Interaktiven wie die Callcenter das lukrative Social-Media-Geschäft. Auch die Zahl der von niemanden heruntergeladenen Marketing-Apps, die ein Unternehmen finanziert, sind endlich. Das führt zu weniger Aufgaben bei gleichzeitig sinkenden Honoraren.

Dass für viele Agentur-Geschäftsführer die Eintrübung so überraschend kam, lag an dem Hype, den unsere Branche nach wie vor auszeichnet. Denn in der Regel zeigten die Einzelauswertungen der Segmente im Wirtschaftsklima in den vergangenen Jahren stets die vorherrschende Meinung: "Mir geht es gut. Aber bei allen anderen geht es noch viel, viel besser."
Noch lässt sich mit Internet-Projekten Geld verdienen. Und das Geschäftsfeld der digitalen Transformation ist - wie iBusiness schon seit Jahren prognostiziert - zur Zeit das Wachstumsfeld Nummer eins. Aber erstens ist das ein Feld, wo viel ganzheitliches Knowhow gebraucht wird - etwas, was auf Umsetzung spezialisierte Agenturen nicht besitzen - und zweitens braucht man dazu eine entsprechende Reputation gegenüber dem Kunden - wo sich vor allem kleinere Agenturen schwer tun.

Es ist höchste Zeit für Agenturen, sich winterfest zu machen - die wachsende Zahl von Allianzen und Übernahmen zeigt, dass zumindest ein Teil der Agentur-Geschäftsführer das Menetekel an der Wand gesehen haben.