Motorolas Spielestrategie: Das Tamagotchi bellt auf GPRS-Handys

Motorola beherbergt und unterstützt die Virtual-Pet-Anwendung auf Servern, die in Swindon, Großbritannien, stehen. Der Benutzer erhält Zugang über ein von T-Mobil - einem Joint Venture zwischen T-Online und T-Mobile - betriebenes WAP-Gateway. Die Verbraucher können über das TMotion-Portal auf diese Anwendung zugreifen. Dieses Portal ist ein neuer Internet-Service für WAP-fähige mobile Geräte.

Motorola will mit Hilfe der Entwicklung des Virtual Pet künstliche Intelligenz und Onlinespiele-Funktionalität auf dem Handy einführen. Auch die Grafik will Motorola weiter verbessern, um die Funktionen von GPRS und UMTS auszunutzen. Die Markteinführung erster UMTS-Geräte plant Motorola 2002.

Die Lebenszeit des Virtual Pet ist komprimiert: Eine typische Lebensdauer wird eher in Tagen als in Jahren gemessen, um das Interesse des Benutzers und die Benutzung des GPRS-Netzes aufrecht zu erhalten. Das Tier hat drei Lebensstadien: Es verbringt vier Tage als Kind, sechs als Erwachsener und im Anschluss daran noch vier Tage als Senior. Wenn es dem Benutzer gelingt, den Hund während der gesamten Dauer der jeweiligen Phase am Leben zu erhalten, soll es am folgenden Tag zur nächsten Phase voranschreiten und dann andere Charakteristiken aufweisen.

Das Tier soll den Benutzer benachrichtigen, wenn es extrem hungrig oder ängstlich ist. Die meisten Interaktionen sollen jedoch auf der Initiative des Benutzers basieren, um so die Pflege und Erziehung eines echten lebendigen Haustiers zu simulieren.

Jeden Abend um 22 Uhr bringt der Motorola Virtual Pet Server über den T-Motion Application-Server das Tier zwangsweise zum Einschlafen und weckt es am folgenden Morgen um 8 Uhr wieder auf. Von alleine wacht das Tier in dieser Zeit nicht auf. Jedoch können die Benutzer es aufwecken, wenn sie wollen.

Die Displays der Handys zeigen an, ob das Tier müde, hungrig oder durstig ist. T-Motion will dem Kunden die Benutzung des Netzes nur dann berechnen, wenn tatsächlich ein Datentransfer stattfindet: Zum Beispiel wenn es an der Zeit ist, den Hund zu füttern oder mit Wasser zu versorgen.

Von Spieleentwickler Creative Labs   ('Creatures') hat Motorola ausserdem die Lizenz für ein handybasiertes Urzeitkrebs-Tamagotchi erworben: Je mehr sich ein Spieler mit seinem Sea-Monkey und dessen Lebensraum beschäftigt, desto größer fällt sein Lohn in Form von Bonuspunkten aus. Solche Bonuspunkte können dann eingetauscht werden gegen neue Wasserpflanzen, Geräte zur Reinhaltung des Aquariums oder zum Aufbau von Beziehungen zu weiteren Tierchen beitragen.

Motorola sieht in solchen mobilen Spielen eine wichtige Erweiterung des Angebots an Mobilfunkkunden und gleichzeitig die Chance, Netzauslastung und Einnahmen zu erhöhen.