Die Podcast-Kultur bewahren

Podcasts haben sich einen festen Platz in der Medienlandschaft erobert und gerade die Vielfalt des Angebotes - mehr als 70.000 deutschsprachige Podcasts gibt es derzeit - machen den Reiz dieses Kanals aus. Dabei kann dieses noch junge Genre nicht nur bestens unterhalten, sondern erfüllt auch eine wichtige Funktion für das politische Gemeinwohl. Die Audio-Formate können mit ihrer thematischen Tiefe und journalistischen Qualität zur Informiertheit auch gerade jüngerer Zielgruppen maßgeblich beitragen und damit zur politischen Meinungsbildung. Bei den 14- bis 29-Jährigen hört laut Umfragen bereits ein Viertel mindestens einmal wöchentlich Podcasts. Man darf gespannt sein, wie sich dieser Anteil in den letzten Monaten entwickelt hat. Am 2. September erscheint der neue Online-Audio-Monitor 2021   mit aktuellen Daten.

Dies alles macht das Audio-Genre zu einem wichtigen Kanal, um auch junge Menschen zu erreichen, die etwa von Zeitungen nichts mehr wissen wollen. Die lesenswerte Studie der Otto-Brenner-Stiftung   schreibt dem Podcast-Genre deshalb eine nicht zu unterschätzende Rolle für die Meinungsvielfalt zu.

Vorbildlich und ein guter Impuls für eine neue Debattenkultur ist auch der angenehme und meist höfliche Umgangston, der in Podcasts (noch) herrscht. Hier wird nicht gepöbelt oder gehetzt, das Gegenüber darf meistens ausreden, die Debatte steht im Vordergrund - und nicht der Krawall, wie in so vielen TV-Talkrunden.

All dies gilt es zu bewahren und vor Instrumentalisierung für politische oder kommerzielle Zwecke zu schützen. So sollte klar erkennbar sein, welche Interessen die Absender verfolgen. Etablierte Medienhäuser könnten hier von ihrem Vertrauensvorschuss profitieren.

Die Studie weist auf weitere Risiken für die zeitgenössische Podcast-Kultur durch die jüngsten Entwicklungen im Markt hin: Die Abhängigkeit von den großen Streaming-Plattformen und ihren Werbekunden und das Joch der Algorithmen. Je professioneller der Markt, desto stärker ist naturgemäß auch der Drang zur Kommerzialisierung. Und gerade die Podcast-Offensive von Spotify berge die Gefahr, dass hier ein Monopol entsteht, eine Art "Youtube der Audio-Streamingdienste", und ein Konzern künftig maßgeblich über die Inhalte bestimmt, die wir zu hören bekommen. Reine Unterhaltungsformate könnten dauerhaft Inhalten mit mehr Tiefe und politischer Relevanz den Rang ablaufen, weil sie schlicht mehr Werbekunden anlocken.

Gerade Medienhäuser und Hörfunkanstalten sollten sich dieser Verantwortung bewusst sein und in ihren Podcasts möglichst noch umfassender über politische und gesellschaftlich relevante Themen informieren und diese in ihren eigenen Audiotheken oder mit Kooperationspartnern einem möglichst breiten Publikum zugänglich machen.