Der 100. Konkurrent

Es gibt für Publisher (zumal für deutsche) ein wesentliches Argument, warum ihnen 99 Endgeräte nichts nützen werden. Der Grund liegt alleine darin, dass es als Geschäftsmodell für sie schlicht nicht finanzierbar ist.

Es existiert eine Fülle von Hilfsargumenten:

• Die Verlage werden in Apples und Amazons Würgegriff nicht überleben, weil die Kundendatenhoheit verloren geht (eher ein Argument für die Zeitschriften- als für die Buchverleger, die es mit den Kunden ohnehin nicht so haben)
  
  
• Kannibalisierung und Raubkopien sind ein nach wie vor ungelöstes Problem
  
  
• Digitale Geschäftsmodelle sind nicht ausgearbeitet

Das alles, glaube ich, lässt sich lösen. Was sich aber nicht lösen lässt, ist das prinzipielle Problem:

• Die beliebige Tiefe interaktiver Medienformate

Im Kampf zwischen dem (inhaltlich beliebig tiefen) Web und einer multimedialen und kostenpflichtigen Tablett-Anwendung kann letztere nur dann ein preiswürdiges Alleinstellungsmerkmal herstellen, wenn es multimediale Inhalte als Mehrwert liefert. Die verschiedenen iPad-Erlkönige von Wired über Times bis Sports Illustrated versuchen ja genau dieses: Man nehme eine Zeitungsseite und ergänze sie: mit Schaubildern, mit multimedialen Infografiken, mit Audio-Clips, mit Hintergrundinformationen, mit Videos.

Kurz, die Strategie der iPad-brainwashed Verleger ist: "Bau das World Wide Web in der iPad-Anwendung nach und mach es hübsch, dann zahlen die Menschen schon dafür."

Es sei dahingestellt, ob sich solche Anwendungen überhaupt realistischerweise vermarkten lassen. Ich möchte allerdings auf das Schicksal der multimedialen Lexikas hinweisen. Vor fast genau einem Jahr hat Microsoft sein Multimedia-Lexikon Encarta eingestellt. Nach 16 Jahren stellt Microsoft sowohl die Webseiten als auch die DVD-Produktion des Multimedia-Lexikons ein.

Damit kapituliert der Softwareriese vor dem gesammelten Wissen das sich in Wikipedia angehäuft hat. "Die Leute suchen und nutzen Informationen heute auf vollkommen andere Weise als in vergangenen Jahren", begründet Microsoft den Ausstieg. Damit ist Microsoft ein weiterer Grabstein auf einem weitläufigen Friedhof zerplatzter Online-Lexika-Träume. Der Brockhaus-Verlag scheiterte mit seinem Plan, die gedruckte Ausgabe seines Lexikons einzustellen, um sich ganz auf eine Onlineversion zu konzentrieren. Ebenfalls misslang das Projekt Meyers-Lexikon-Online. Die Verlagsgruppe Cornelsen hat die Onlineversion von Meyers Lexikon mittlerweile abgeschaltet.

Hinter dem Scheitern steckte die schlichte betriebswirtschaftliche Überlegung,

• dass die Produktion von multimedialen Inhalten viel Geld kostet

und dass man das nur zurückbekommt, wenn man sehr viele Menschen davon überzeugen kann, mehr als nur Peanuts für diese Sammlung auszugeben - wenn man sie im Web irgendwie auch gratis bekommt.

Wenn man dieses Problem nun dadurch verschärft, dass die technische Reichweite einer Anwendung beschränkt ist (proprietäre Plattform!), dass man einen Großteil des Umsatzes abgeben muss (Hardwarehersteller als Gate-Keeper), dass Cross-Marketing ausgeschlossen ist (Kundenbeziehung durch den Geräte-Dealer) und dass deutsche Anbieter dazu nur in einem beschränkten Sprachenmarkt agieren - dann kommt man zu dem Schluss:

• Es rechnet sich nicht

Die Alternative ist es, die Herausforderung der 100. Plattform anzunehmen: Die des Webs. Geschäftsmodelle zu entwickeln, die eine persönliche Beziehung zwischen Verleger und Leser aufbauen - unabhängig von Ort und Plattform. Und Inhalte und Services zu entwickeln (nicht: zu aggregieren), für die Menschen bezahlen wollen.

Das ist zwar auch nicht einfach. Aber wenigstens kein Irrweg.