Was sich wirklich durchsetzt: Alle 99 iPad-Konkurrenten im Überblick

Branchen-Experten waren sich in der Vergangenheit ausnahmsweise einig: E-Books werden den Printmarkt nachhaltig verändern. Denn die Lesegeräte und ihre technischen Optionen haben den Handel mit elektronischen Büchern kräftig vorangetrieben. Derzeit jedoch krempelt eine ganz neue Geräteklasse den Markt um, von der ebenfalls einige Verlagshäuser überzeugt sind, den Rettungsanker der Printbranche zu verkörpern: Tablet-PCs, darunter Medien-gehyped Apples   iPad.

Wie dynamisch der Markt für elektronische Lesegeräte ist, zeigt eine Untersuchung vom EPublishing-Consultant Kirchner + Robrecht  : Demnach sind derzeit 67 E-Reader und 32 Tablets erhältlich. Bis Ende des Jahres, so die Prognosen, werden über 50 Hersteller Tablets gelauncht haben. Klar ist: E-Reader und Tablets stehen in Konkurrenz zueinander. Das Internet wird mobil, die Digitalisierung der Medienangebote und der Unternehmenskommunikation gewinnt eine neue Qualität - Verlage und Werbetreibende stehen vor der nächsten großen Herausforderung.

Der Markt für elektronische Lesegeräte wird durch den Launch des iPad noch einmal deutlich an Dynamik gewinnen. Doch es wäre ein Fehler, würden Verlage sich bei ihren mobilen Aktivitäten zu sehr auf das iPad konzentrieren. Denn der Markt wächst:

Die Marktübersicht von Kirchner + Robrecht Management Consultants führt 31 direkte iPad-Konkurrenten auf. Das Angebotsspektrum ist also bereits überraschend umfangreich. Dazu kommt: Apple ist eine Marke, die polarisiert. Aber nicht jeder Endkunde und nicht jeder Content-Anbieter möchte sich an die hermetisch geschlossene Apple-Systemwelt binden.

Verlage und auch Werbetreibende sollten daher auch weitere Plattformen wie den Kindle von Amazon  , die Aktivitäten von Sony   mit Qriocity   oder die entstehenden freien Vertriebsplattformen im Blick haben, außerdem auch neue Anbieter wie Skiff.com   und die Berliner Unternehmen Neofonie    (WePad) und Wizpac   (txtr).

Ebenso wichtig wie die Frage nach technischer und Vertriebsplattform ist für Verlage die Frage, welche Inhaltsangebote auf diesen Plattformen präsentiert werden sollen. Hier haben mittlerweile verschiedene Verlage Konzepte für Tablet-Produkte vorgestellt. In den Konzeptstudien sind in die Angebote Bildstrecken und Videos integriert, Nutzer können Inhalte bearbeiten und weiterleiten. Außerdem zeigen die Studien erste Ansätze, wie Werbung eingebaut werden kann - durch 360-Grad-Ansichten von Produkten oder durch die Einbindung von Videos.

Doch noch bleiben diese Konzepte deutlich hinter den Möglichkeiten und Anforderungen mobiler Kommunikation zurück. Peter Kirchner , geschäftsführender Gesellschafter von Kirchner + Robrecht: "Strategischer Ansatz muss es sein, mediale Erlebnis- und Lösungswelten für die Kunden zu entwickeln und so auch neue Erlösquellen zu erschließen - zum Beispiel über Location Based Services oder über Premiumangebote in Form von ergänzenden Apps und Services."

Herausforderung 1: Die Geschäftsmodelle

Die Anforderungen der Geschäftsmodelle für die elektronischen Lesegeräte müssen von Anbeginn im Fokus stehen, denn der Wettbewerbsdruck auf elektronischen Lesegeräten und in elektronischen Vertriebsplattformen wird noch deutlich größer sein als am klassischen Kiosk. K+R-Gesellschafter Dr. Marco Olavarria erläutert diesen Sachverhalt: "Special-Interest-Zielgruppen können auf elektronischen Plattformen ganz einfach auch Publikationen aus anderen Ländern beziehen; im Bereich Hobby, Ratgeber und Fachinhalte werden Zeitschriftenverlage direkt mit den Buchverlagen konkurrieren; in allen Bereichen werden die Verlage auf Konkurrenzangebote von reinen Online-Anbietern sowie auf Publikationen der Werbetreibenden selbst stoßen. Das wird ein gnadenloser Markt sein."

Herausforderung 2: Der fragmentierte Markt

Forrester Research   geht in den USA von drei Millionen verkauften E-Readern in 2009 aus, für 2010 soll sich diese Zahl verdoppeln. Fast alle Studien   sehen den Kindle vorne. Treiber dieser Entwicklung sind neue Produktmerkmale, wie etwa farbige Displays sowie sinkende Preise. Für Deutschland gibt es bisher keine verlässlichen Verkaufszahlen für E-Reader. Nur das Unternehmen Weltbild   hat bisher erste Absatzzahlen veröffentlicht und nach eigenen Angaben via Weltbild.de in den vergangenen zwölf Monaten circa 10.000 E-Reader verkauft. Eine sehr überschaubare Anzahl.

Positionierung und Merkmale
E-Reader	Tablet
Mobiles elektronisches Lesegerät zur Speicherung und Darstellung digitaler Inhalte, insbesondere E-Books und weitere textlastige Inhalte In der Regel speziell für diesen Zweck hergestellte Geräte, wobei auch Smartphones durchaus als Lesegeräte einsetzbar sind Fokussierung auf das Lesen von Inhalten und somit geringerer Funktionsumfang als Tablets, Netbooks & Co. Zunehmend mit Zugang zum Internet über WLAN, Bluetooth oder UMTS Bisher hat sich noch kein ernst zu nehmendes Geschäftsmodell abseits des "Auch"-Vertriebskanals entwickelt	Tablets sind multifunktionale mobile Endgeräte mit Bedienung über den Bildschirm Die neue Geräte-Klasse positioniert sich in der Schnittmenge zwischen Lap/Netbook, PDA, Smartphone und E-Reader Funktionsumfang wie Netbooks, riesige Auswahl an Applikationen Zugang zum Internet über WLAN, Bluetooth oder UMTS, unterschiedliche Geräteformen (Slate, Convertible, UMPC, Ruggedized) Tablets sind die einzigen vollständig mobilen Computer, da sie im Stehen verwendet und mit einer Hand bedient werden können Bislang hat sich außer der mobilen Datenerfassung in der Logistik noch kein ernst zu nehmender Markt für Tablets entwickelt

Herausforderung 3: Die Qual der Wahl der Plattform

Für Publisher bedeutet die aktuelle Entwicklung, dass der Markt für digitales Publizieren immer differenzierter wird, die damit verbundenen Herausforderungen allerdings ebenso. Denn noch ist unklar, auf welche Art die Nutzer digitalisierte Inhalte künftig tatsächlich nutzen werden:

• Auf eigenen Geräten?
  
• Auf dem PC?
  
• Auf Tablets?
  
• Per Handy/Smartphone?

Genau diese Plattform-Inflation könnte die Entwicklung auch ausbremsen: zu viele unterschiedliche Formate, unterschiedliche Plattformen und Lesegeräte. Dazu haben Publisher in verschiedenen Märkten mit proprietären Systemen zu kämpfen, für die sie ihren Content optimieren müssen: ein halbes Dutzend Handy-Betriebssysteme, herstellerspezifische Formate wie beim Amazon Kindle, verschiedene Browser, unterschiedliche Shops.

Während sich beispielsweise über das Standardformat EPUB vergleichsweise einfach E-Books auf vielen E-Readern darstellen lassen, müssen Publisher im App-Markt für jedes Betriebssystem eine eigene Anwendung programmieren. Und selbst im EBook-Segment beginnt sich erst jetzt allmählich das Format EPUB durchzusetzen.

Ebook-Lesegeräte sind mit ihren speziellen E-Ink-Displays in erster Linie dazu konzipiert, belletristische Titel ohne komplexe Charts oder viele Abbildungen darzustellen. Solche Inhalte lassen sich auf E-Readern zum einen über Graustufen kaum schön darstellen. Zum anderen arbeiten E-Reader bei größeren Datenmengen nicht gerade schnell. Fachverlage müssen daher in der Konsequenz ihren Content von vornherein auf anderen mobilen Endgeräten vermarkten.

Auch Herausgeber von regelmäßig erscheinenden Fachzeitschriften, Magazinen oder Zeitungen stehen teilweise bei E-Readern vor einem Problem. Denn vor allem ältere E-Reader können meist keine Daten über WLAN oder eine 3G-Verbindung abrufen. Um Zeitungen, Magazine und Zeitschriften immer wieder mit neuen Inhalten zu füttern, sind gerade ältere E-Reader also nicht geeignet.

Neuere Modelle wiederum unterstützen zwar bereits mobile Datenverbindung. Nutzer können darüber dann aber meist nur auf den EBook-Store des Hardware-Anbieters zugreifen: beispielsweise auf den Kindle-Shop von Amazon. Unmöglich wird damit zum Beispiel, dass Publisher auch einmal ihre Leser zum Cross-Selling auf die eigene Website leiten. Nicht zuletzt auch, weil die EReader-Displays mit ihren Graustufen keine bunten Online-Inhalte darstellen können.

Nicht nur das: Das EPUB-Format hat zudem eine Schwachstelle: Es lässt sich mit einem proprietären, also nicht offenen, Kopierschutz versehen. Dieses DRM ist in die EPUB-Dateien eingepackt. Aber um es zu öffnen ist kein Standard festgelegt. Will heißen: So kann etwa ein EPUB für Apples iPad nicht auf einem Sony Reader genutzt werden, das nur das Adobe-DRM versteht.

DRM ist auch aus einem anderen Grund problematisch: Die Kunden erwerben nicht mehr ein physisches Produkt, das sie auf Wunsch problemlos weiterverkaufen könnten, sondern nur ein Nutzungsrecht am Inhalt - eine Lizenz zum Lesen, sozusagen. Was das praktisch heißen kann, zeigte im vergangenen Jahr eine Löschaffäre rund um Amazons Kindle. Betroffen waren ausgerechnet die Romane "1984" und "Animal Farm" des britischen Schriftstellers George Orwell. Die löschte Amazon unter anderem vom Kindle eines Schülers, weil die Bücher von einer Firma namens MobileReference in den Kindle-Store eingestellt wurden, die die dazu nötigen Rechte nicht besaß. Amazon hatte auf Hinweis des tatsächlichen Rechteinhabers Houghton Mifflin Harcourt per Synchronisierungsfunktion des Kindle die verkauften Bücher gelöscht.

Doch neben dem Problem, dass es etwas anderes ist, ein Buch in der Buchhandlung zu kaufen oder bei einem US-Konzern, der mal eben auf dem Endgerät herumfummeln kann: Ein weiteres Problem in Deutschland ist, dass die E-Reader kaum bekannt sind. Zwar kennen über die Hälfte der 14- bis 29-Jährigen das iPad, knapp 20 Prozent den Kindle von Amazon und 15 Prozent den Sony E-Reader, dicht gefolgt vom Samsung-Lesegerät mit zwölf Prozent, so die Ergebnisse einer TNS Emnid   Studie. Betrachtet nach absoluten Zahlen, relativiert sich das positive Bild jedoch. Denn 62 Pro­zent der Befragten sagten im November 2009, keines der im Interview abbildungsgestützt erfragten Geräte zu kennen. 84 Prozent hingegen gaben an, weder einen E-Reader zu besitzen noch die An­schaffung eines solchen zu planen.

Umgekehrt haben drei Viertel der Bevölkerung einen Internetzugang. Trotz 99 Alternativen: Nummer 100 - das Web - erscheint nicht nur Verlagsexperten vielversprechender.