Versandkostenfreiheit im E-Commerce: Warum eigentlich?

Peter Höschl hat es in seiner Analyse gegenüber iBusiness ja bereits gesagt: "Es wird ja generell erwartet, dass sich die versandkostenfreie Lieferung als Standard im E-Commerce durchsetzen wird." Die Gründe dafür bleiben allerdings im dunkeln. Was macht das Internet so besonders - gegenüber anderen Formen des Distanzhandels wie dem Katalog, dem Werbebrief oder dem Vertreterversand -, dass die Händler auf die Versandkosten verzichten können?

Sicherlich einmal die geringeren Marketing- und Werbekosten. Der Onlinehändler braucht seinen Shop, schaltet Banner und betreibt SEM und SEO. Kein Katalog, keine Druck- und Portokosten. Auch sind die Prozesse eines reinen Onlineshops niedriger als bei den klassischen Versendern. Die Erfassung und Verarbeitung der Bestellungen erfolgt ausschließlich digital und kann in vielen Bereichen automatisiert werden. Diesen Kostenvorteil sollen die Onlinehändler doch an ihre Kunden über den Verzicht auf die Versandkosten weitergeben.

Das tun sie auch schon. Nämlich über den Preis. Aber was, wenn die Preiselastizität schon bis an seine Grenze ausgereizt ist? Die Margen kaum noch betriebswirtschaftlich gesund sind? Ein Händler muss es sich wirtschaftlich leisten können seinen Kunden die Versandkosten zu erlassen. Per Erlass von oben wird das nichts. Ein Händler muss Geld verdienen, kann er das nicht über die Margen, muss er andere Wege suchen. Und viele machen das über die Versandkosten. Aber die Alternative wäre doch das Feld zu räumen und sich aus diesen Sortimentsbereichen zurückzuziehen.