Wozu braucht man überhaupt ein Tablet?

2012 ist das Jahr der Technikschlacht - das Jahr der Entscheidung darüber, ob Apple seine Marktführerschaft verteidigt oder Konkurrenten mit cleveren Nischen- und Preisstrategien an Boden gewinnen.

Doch was kommt danach?

Tablets werden eine Zukunft haben, aber nicht in ihrer gegenwärtigen Form. Momentan sind sie zu groß, um sie immer dabei zu haben und haben einen zu kleinen Funktionsumfang, um meinen PC zu ersetzen.

Mittelfristig sind Mischformen aus Smartphone und Tablet interessant - große, aber nach wie vor gut transportable Endgeräte, die mich nicht mehr vor die Entweder-oder-Frage stellen. Denn sie sind beides in einem.

Längerfristig wird ein Endgerät gleichermaßen Smartphone, Tablet, Notebook und stationärer PC sein - allein schon die Auslagerung von immer mehr Daten in die Cloud macht es unnötig, aus Sicherheitsgründen mehrere Speicher zu bedienen.

Lösungen wie faltbare Smartphones sind spannende Ansätze: Denn sie sind vielleicht noch nicht alles, aber doch vieles in einem - je nachdem auf welche Größe ich sie entfalte, erfüllen sie mir unterschiedliche Bedürfnisse, die ich an Endgeräte habe.

Und sehen wir noch weiter in die Zukunft, so stellt sich die Frage, ob das Display überhaupt noch Teil des Endgerätes sein muss. Forschungen mit Papier-LEDs machen die Ausgabefläche zum austauschbaren Wegwerfartikel. Microsofts   Omnitouch   projiziert ein Touchdisplay (!) auf die Haut, auf eine Wand- überall hin. Die Zukunft des mobilen Endgerätes ist spätestens mit der Marktreife solcher Technologien wohl keine Frage der Displaygrößen mehr; keine Frage nach dem Unterschied zwischen Smartphone, Tablet und Notebook - sie wird sich davon entkoppeln.

Aber so weit sind wir noch nicht. Bis zu dieser utopisch weit entfernten Zukunft braucht es bestimmt noch gute fünf Jahre.