The Good, the Bad, the Ugly - Wer die Halunken in der Internetbranche sind

Im Western sind die Rollen klar verteilt: Der blonde Held. Der zumeist schwarzhaarige Schurke. Der treue Freund mit dem Herz aus Gold. Die zur Befreiung anstehende schöne Jungfrau.

Im Internet ist die Rollenverteilung geringfügig komplizierter - nicht zuletzt deswegen,

• weil sich für die Rolle der schönen Jungfrau keiner der beteiligten CEOs wirklich eignet
  
• weil sich die Rollen verändern

The Good: Apple

Unter den Fans von Apple hingegen hatte sich in den vergangenen Jahren eine echte Apple-Religion entwickelt, die für Nicht-Gläubige nur noch schwer ertragbar ist. So überidentifizieren sich Apple-Fans derart mit der Marke, dass Kritik häufig als Angriff auf die eigene Persönlichkeit gewertet wird. Viel Apple-Fans sehen sich als die Underdogs, die zusammen mit ihrem Idol Steve Jobs gegen die Monopolstellung von Microsoft und den Rest der unkreativen Welt ankämpfen. Doch unter der schönen Fassade von Kreativität und Freiheit ist auch die scheinbar alternative Computerschmiede nichts weiter als eine ganz normale Firma. Apple wächst und wächst und hat nun das Problem, dass die Designschmiede den Nischenmarkt verlässt und in den breit aufgestellten Mainstream wandert.

In der Vergangenheit auf die Guten-Rolle abonniert, befindet sich seit knapp einem Jahr das Image von Apple   im Sinkflug und beginnt langsam in den freien Fall überzugehen.

Die einst so stylische Underdog-Marke muss damit rechnen, ihren Kultstatus in absehbarer Zeit zu verlieren. Schuld daran sind:

• Proprietär bis zum Abwinken,
  
• immer schlechtere Qualität der Geräte,
  
• Überteuerung der Produkte
  
• der Provider- und Plattformzwang für iPhone

.

Apple ist zu einem Weltunternehmen geworden, das Milliarden umsetzt und so logischerweise auch immer stärker in die Kritik der Branche und Nutzer gerät, weil das Unternehmen mit allen Mitteln versucht, ihr Alleinstellungsmerkmal durch absolute Durchsetzung proprietären Standards durchzusetzen. Beispiel: Wer einen iPod kauft, kann diesen unter Windows und Mac OS X fast ausschließlich mit iTunes vernünftig benutzen. Wer iTunes installiert, muss Apples QuickTimes installieren - eine Shareware, die einen regelmäßig mit der Aufforderung nervt, man solle sich die kostenpflichtige Pro-Version besorgen.

Gegen sich aufgebracht hat Apple mit seiner rigiden Walled-Garden-Politik auch die Entwicklergemeinde, zuletzt sogar den alten Partner Adobe   - mit seiner Flash-feindlichen Politik.

Adobe hat auf dem Mobile World Kongress in Barcelona seine plattformunabhängige Laufzeitumgebung AIR für Android-Geräte vorgestellt. Außerdem wird in absehbarer Zeit der Flash-Player 10.1 weltweit verfügbar sein. Die Software ist mittlerweile auf 98 Prozent aller Computer installiert und wird von fast allen Smartphone-Herstellern unterstützt. Außen vor bleibt Apple. Denn Apple lässt die Software auf seinem System nicht zu. Eine offizielle Begründung zum Warum gibt es nicht. Ginge es nach Adobe, würde Flash 10.1 auch für Apples iPhone erscheinen. Technisch gebe es keine Schwierigkeiten. Allerdings verhindere Apples Lizenzpolitik für das iPhone, dass Adobe Flash für das iPhone anbieten und verbreiten darf.

Vermehrt Kritik muss Apple auch wegen seinem undurchsichtigen Prüfverfahren für die Aufnahme von Anwendungen in seinem App-Store einstecken. Apple prüft eingereichte Apps nicht nur auf technische Funktionsfähigkeit, sondern auch auf inhaltliche und rechtliche Kriterien. Für Aufsehen sorgte Ende November 2009 die kurzzeitige Entfernung einer App des Nachrichtenmagazins Stern. Die Begründung lautete, dass einige leicht bekleidete Damen zu sehen waren. Am entkleidbaren Seite-1-Girl der BILD-App für das iPhone schien man sich dagegen später nicht gestört zu haben.

The Bad: Google

Auch der einstige Internet-Liebling Google  , der Erfolgsgeschichte sondergleichen schrieb und dafür stets Respekt und Anerkennung erntete, gerät seit einigen Jahren immer stärker ins Kreuzfeuer der Kritik. Grundsätzlich ist Google sehr beliebt, aber eben nur als Suchmaschine. Googles Problem heute ist, dass das Unternehmen mittlerweile einfach zu groß und mächtig ist, und sowohl in jeglichem Onlinebusiness und mittlerweile auch in branchenfremden Bereichen überall die Finger im Spiel hat.

Obwohl das Unternehmen 90 Prozent des weltweiten Suchmaschinenmarktes beherrscht, scheint Google diese Monopolstellung nicht zu reichen. Der Suchmaschinenbetreiber arbeitet an so vielen Diensten, die Menschen Angst machen. Vor allem die Datenschutzproblematik sorgt nach wie vor für Zünd- und Gesprächsstoff und treibt Datenschützer weltweit auf die Barrikaden.


Mit einer ungeheuren Datensammlung ist Google in der Lage, Persönlichkeitsprofile zu erstellen. Mittlerweile wird von allen Seiten gegen die Geschäftstrategien geschossen: So ist Googles Buchprojekt vielen ein Dorn im Auge. Microsoft, Yahoo, Amazon, Verleger und Autoren haben sich gegen das Unternehmen verbündet. Google hatte im Jahr 2004 damit begonnen, in Zusammenarbeit mit öffentlichen Bibliotheken, auch urheberrechtlich geschützte Bücher einzuscannen und auf seiner Internetseite verfügbar zu machen, ohne sich zuvor die Genehmigung der Verlage und Autoren einzuholen.

In Deutschland haben zudem im Dezember 2009 vier große Online-Werbevermarkter (G+J EMS  , Tomorrow Focus  , SevenOne Media   und IP Deutschland   ) ein Joint Venture angemeldet. Zweck der Allianz ist es, gemeinsam neue Online-Werbeformen zu entwickeln. Die deutschen Vermarkter wollen mit ihrem Gemeinschaftsprojekt ein Gegengewicht zur Dominanz von Google im Online-Markt bilden. Die EU-Kommission hat den Vermarktungshäusern das angestrebte Joint Venture bereits genehmigt.

Die Übermachtstellung Googles im Suchmaschinenmarkt ist vor allem der Konkurrenz unliebsam. Auch hier wurde bereits eine Anti-Google-Allianz gegründet. Die Kartellwächter der EU und USA haben grünes Licht für die nicht ganz unumstrittene Kooperation der Internet-Giganten Yahoo   und Microsoft   gegeben. Microsoft liefert die Suchmaschine, Yahoo sorgt für die Werbeeinnahmen. Bis Ende 2012 soll die Umstellung auf das gemeinsame System abgeschlossen sein. Microsoft bringt seine Suchmaschine Bing in die Partnerschaft ein, Yahoo sorgt für die nötigen Werbeeinnahmen auf beiden Seiten.

Sogar auf dem Mobile-Markt sieht es jetzt so aus als wollen sich zwei Erzfeinde verbünden, um dem Suchmaschinenmonopolisten auf den Leib zu rücken: Microsoft und Apple  . Google wird mit Produkten wie dem Nexus One mehr und mehr zum direkten Konkurrenten von Apple als dass es ein zukünftiger Partner wäre. Zudem dringt auch Apple selbst in Marktbereiche ein, die zuvor von Google dominiert waren. Beide Unternehmen verfremden sich also immer weiter und gehen auf Distanz. Anders sieht es beim bisherigen Erzfeind Microsoft aus - hier sucht Apple jetzt die Annäherung. Gerüchten zufolge verhandelt Apple sogar mit Microsoft darüber, ob zukünftig Bing   statt Google als Standardsuchmaschine auf dem iPhone eingerichtet wird. Schon seit Längerem gibt es Streit zwischen Apple und Google was die Werbeeinnahmen durch die Suchmaschine angeht. Durch den automatisierten Aufruf von Google durch iPhone-User entstehen dem Unternehmen hohe Einnahmen durch kontextbezogene Anzeigen und andere von Google forcierte Maßnahmen. An diesen Gewinnen möchte Apple beteiligt werden, was Google bislang konsequent ablehnte.

The Good, formerly known as The Bad: Microsoft

Deutlich an Sympathiepunkten gewonnen, hat in den vergangenen drei Jahren Microsoft. Bei der Einführung des Betriebssystems Windows Vista 2007 hatten die Redmonder den absoluten Stimmungstiefpunkt erreicht. Die vorangegangenen Jahre brachte Microsoft im gefühlten Wochen-Takt immer wieder eine neu überarbeitete Windows-Version auf den Markt: Begonnen hatte alles geordnet. Die ersten Versionen wurden einfach durchnummeriert: 1.0, 2.0, 3.0. Die darauf folgenden Versionen 3.1 und 3.11 markierten kleinere Entwicklungsschritte. Dann tauschte Microsoft die Versionsnummer gegen die Jahreszahl aus, gleichzeitig stufte man die nächsten Entwicklungsschritte mit den Buchstaben a, b und c ab. Und immer wieder gab es Probleme mit den Betriebssystemen. Sowohl die Endkonsumenten als auch die Branche waren genervt. Die Redmonder hatten mit massiven Imageproblemen zu kämpfen.

Viel Reichtum, aber wenig Respekt - in dieser Lage befindet sich der Softwarekonzern Microsoft seit Jahren. Das Unternehmen war lange eine bestens funktionierende Geldmaschine. Microsoft hat dafür gesorgt, dass Produkte wie das Betriebssystem Windows zu Branchenstandards mit dominierenden Marktanteilen wurden und fast automatisch Umsätze und Gewinne abwerfen. Mit dem Erfolg ist aber auch die Front der Kritiker gewachsen: Nicht nur sind die Geschäftspraktiken ins Visier von Wettbewerbsbehörden geraten. Dem Konzern wurde auch vorgehalten, durch seine Dominanz träge geworden zu sein. Dieser Eindruck hat sich nach Patzern wie der ungeliebten letzten Windows-Version Vista verfestigt.

Aber die Redmonder haben reagiert, sich der Kritik und den dynamischen Marktanforderungen gestellt und konnten so binnen kürzester Zeit das Blatt wenden. Spätestens seit Einführung der Suchmaschine Bing   und dem Betriebssystem Windows 7 erntet der Softwarekonzern wieder Beifall. Und auf der Produktseite ist der Konzern so gut aufgestellt wie schon lange nicht. Gespannt erwartet wird vor allem das neue Smartphone-Betriebssystem Windows Phone 7. Es kommt zwar etwas spät, wird aber bereits voller Begeisterung als eventueller iPhone gehandelt. Wobei sich Microsoft bei seiner Lösung nicht am iPhone orientierte, sondern eine eigene Vorstellung von einer modernen Handy-Bedienung umsetzte.

The overseen Good: Amazon

Große Sympathien genießt der weltgrößte Onlinehändler Amazon. Auf leisen Sohlen baut Online-Pionier Amazon seine Markt-Vormacht aus - ohne allzu viel falsch zu machen.

Man führt sogar das Beliebtheits-Ranking der Retail Brands in Deutschland an. Das positive Gesamtresultat ist insbesondere auf die aus Kundenperspektive sehr hohe Nutzenstiftung des Online-Pioniers zurückzuführen. Einst als Buchhändler gestartet, wurde das Sortimentsangebot kontinuierlich und konsequent entlang der Kundenbedürfnisse ausgebaut. Jüngste Beispiele hierfür sind etwa das vor Kurzem gestartete MP3-Angebot und den EBook-Reader Kindle. Das Produktportfolio überzeugt nicht nur durch seine Breite und Qualität sondern auch durch ein attraktives Preisniveau, das durch die hohe Preistransparenz im Internet ein zentraler Kaufentscheidungstreiber ist.

Die Spitzenbewertungen der Kunden bei den Leistungsdimensionen Sortimentsbreite, Qualität und Preis-Leistungs-Verhältnis resultieren daher auch in dem höchsten rationalen Markennutzen aller untersuchten Unternehmen, so BBDO Consulting  , die das Ranking erstellt haben. Die starke Performance auf der Leistungsebene führe demnach auch auf emotionaler Ebene zu sehr hohen Vertrauens- und Sympathiewerten. Als Konzeptpionier hat Amazon jahrelang besondere Aufmerksamkeit erfahren, so ist es dem Unternehmen trotz fehlender Markenkommunikation gelungen, eine hohe Markenpräsenz aufzubauen.

The Ugly: Yahoo

Kaum eine Rolle hingegen spielt derzeit noch Yahoo  . Das Unternehmen war vor wenigen Jahren eine ganz heiße, wichtige, aktuelle und absolut lesenswerte Adresse. Inzwischen ist die Geschichte Yahoos - trotz Wechsel in der Geschäftsleitung - die Geschichte des Niedergangs eines Internetgiganten. Mitte der 90iger Jahre war quasie Yahoo die Startseite des Internet, was Yahoo heute ist, weiß niemand mehr so richtig. Schlimmer: Es interessiert auch niemanden mehr.

In den glorreichen Zeiten Yahoo kaufte viel, machte viel - aber nur wenig davon richtig. Zum Beispiel kaufte Yahoo 2003 die Pionierfirma Overture. Das Unternehmen hatte lange vor Google eine Methode entwickelt, um kontextrelevante Anzeigen in Suchergebnissen zu plazieren. Google machte aus diesem Werbeprinzip eine Geldmaschine - und verdient damit den Großteil seiner Milliarden. Yahoo hatte dank der Overture-Tocht AltaVista   wenigstens wieder eine eigene brauchbare Suchmaschine fürs Web. Der große Reibach mit Suchergebniswerbung blieb aber aus. Yahoo verdient heute in einem Jahr weniger Geld als Google in zwei Monaten.

Ob Auktionen oder DSL-Anschlüsse - auf keinem Gebiet der Portalstrategie konnte Yahoo sich zum Marktführer hochkämpfen. Die Reaktion: Yahoo kaufte weiter Unternehmen auf, als ob es besser wäre, auf möglichst vielen Gebieten irgendetwas zu machen als in wenigen etwas richtig Erfolgreiches. Bei seinem wohl beliebtesten Kaufobjekt, dem Fotoportal Flickr  , verärgerte eine neue, unausgegorene und heimlich eingeführte Filterpolitik einen Teil der Nutzer. Beliebt ist Flickr trotzdem noch - das hat allerdings wohl weniger mit Yahoos Einfluss zu tun. Denn Flickr ist wohl das Angebot, das von allen Zukäufen am wenigsten in Format und Angebot von Yahoo gepresst wurde.

Nicht nur das Image, sondern auch der Aktienkurs von Yahoo bewegte sich im freien Fall. Bis Microsoft Yahoo Anfang 2008 eine Übernahmeangebot unterbreitete: 44,6 Milliarden Dollar. Der Yahoo-Aktienkurs erholte sich förmlich im Stundentakt. Allerdings war dem Yahho-Boss Jerry Yang das Angebot zu niedrig. Microsoft erhöhte um rund 5 Milliarden Dollar, was Yahho immer noch nicht reicht. So zog Microsoft das Kaufangebot zurückzieht. Und umgehend gab es an der Börse die Quittung: Im deutschen Handel bricht der Kurs der Yahoo-Aktie um knapp 20 Prozent ein.