Die erlösende Nachricht kam am vergangenen Mittwoch. Die Bundesregierung   erlaubt Einzelhändlern, ihre Läden wieder zu öffnen   - sofern die Verkaufsfläche nicht größer ist als 800 Quadratmeter. Baumärkte, Gärtnereien, der Buchhandel, Fahrradläden und Autohäuser dürfen ohne Flächenbegrenzung öffnen, in Nordrhein-Westfalen außerdem Babyfachmärkte und Einrichtungshäuser. Schon ab diesem Montag werden die Beschränkungen im Einzelhandel schrittweise gelockert - mit strengen Auflagen für Abstands- und Hygieneregeln. Die genaue Auslegung ist Ländersache.

Wochen der Ungewissheit und Existenzsorgen liegen hinter den Ladenbesitzern. Seit Mitte März durften nur noch 20 Prozent der rund 475.000 Einzelhandelsbetriebe in Deutschland ihre Geschäfte grundsätzlich öffnen, ab dem 20. April kommen nun nach und nach bis zu 75 Prozent dazu. Die übrigen Geschäfte, die laut EHI   für 15 bis 20 Prozent des Einzelhandelsumsatzes stehen, müssen geschlossen bleiben. Dazu gehören Warenhäuser wie Karstadt Kaufhof, große Möbelhäuser oder auch Media-Markt und Saturn.

Schaden von 30 Milliarden Euro durch Schließungen

Für die meisten Einzelhändler jedoch scheinen die schlimmsten Wochen mit massiven Umsatzeinbußen zunächst vorbei zu sein. Eine Rückkehr zur Normalität bedeutet die Öffnung allerdings nicht. Die Auswirkungen der Corona-Pandemie lähmen nach wie vor die Wirtschaft und den Jobmarkt, viele Kunden haben selbst fin