Nach Khaby Lame: Sind KI-Avatare die neuen Superhelden der Marketer?

Der Deal   rund um Khaby Lame   markiert einen Wendepunkt. Und das nicht nur im Influencer Marketing. Ein Social-Media-Star verkauft die Rechte an seinen KI-Avataren, als wäre die Welt ein Computerspiel - und plötzlich wird aus einer einzigen Person ein industriell skalierbares System. Was wie Science Fiction klingt, ist zum 900 Millionen Dollar schweren Business Case geworden: Persönlichkeit als Lizenzprodukt, Reichweite als programmierbares Asset, Content als unendliche Variable.

Die Branche setzt zwar schon seit Jahren virtuelle Influencer ein. Doch der Unterschied ist entscheidend: Während Figuren wie Lil Miquela   komplett künstlich erschaffen wurden, basieren die künftigen KI-Doubles von Khaby Lame auf einer echten Marke - inklusive Community, Tonalität und Vertrauenskapital.

Markus Kellermann , Geschäftsführer der Agentur Mai Xpose 360   , sieht in dem Deal den Start eines neuen Marktmodells: "Der Verkauf zeigt: Influencer-Marken sind längst mehr als Personen, sie sind digitale Assets mit enormem Lizenzpotenzial. KI-Doubles ermöglichen es, Reichweite und Präsenz zu skalieren, plattformübergreifend, rund um die Uhr und ohne physische Limits. Das ist kein kurzfristiger Hype, sondern der Beginn eines neuen Ökosystems."

Die Industrialisierung der Persönlichkeit

Was hier entsteht, ist nichts weniger als die Industrialisierung von Personal Brands. Bislang war Influencer Marketing an Zeit, Ort und Energie einer realen Person gebunden. Ein Drehtermin blieb ein Drehtermin, ein Post ein Post. Mit einem Avatar verschiebt sich das Verhältnis von Aufwand und Output radikal.

Dominic Scheppelmann , Geschäftsführer der Grow Agency  , beschreibt das ökonomische Potenzial: "KI-Avatare ermöglichen es, Werbespots bei minimalen Kosten zahlenmäßig zu potenzieren. Statt eines teuren Drehtags können wir hunderte personalisierte Varianten für verschiedene Zielgruppen erstellen. Das zahlt direkt auf den geforderten ROI-Fokus ein."

Gerade in Zeiten knapper Budgets trifft diese Argumentation einen Nerv. Unternehmen stehen 2026 unter wachsendem Druck: steigende Media-Kosten, fragmentierte Zielgruppen, immer kürzere Aufmerksamkeitsfenster. Die Antwort lautet nicht mehr "mehr Reichweite", sondern "mehr Relevanz pro Kontakt" - der perfekte Nährboden für KI-Avatare

Performance first: Der Avatar als skalierbares Interface

Im performancegetriebenen Marketing zählt nicht das einmalige Kreativ-Feuerwerk, sondern die systematische Optimierung. Tests, Varianten, Mikro-Anpassungen - bis die Conversion stimmt. KI-Avatare passen genau in diese Logik.

Stephan Fehske , Geschäftsführer der Digitalagentur Addfame   , beschreibt die operative Realität so: "Avatare lassen sich als skalierbares 'Interface' einsetzen: Ein und dieselbe Figur kann in unzähligen Variationen auftreten - mit wechselnden Kontexten, Requisiten und Mikro-Signalen, die Aufmerksamkeit binden." Statt einen Spot für alle zu produzieren, entstehen tausende Versionen: mit Bart oder ohne, im urbanen Loft oder im Handwerksbetrieb, seriös oder humorvoll inszeniert. Plattformen wie Meta erlauben mittlerweile enorme Mengen an Creative-Varianten innerhalb einer Kampagnenstruktur. Der Avatar wird zum anpassungsfähigen Träger dieser Varianten - konsistent in der Markenidentität, flexibel in der Ausspielung.

Und das geht weit: "Selbst kleine Merkmale wie Frisur, Stilcode oder Tonalität können gezielt variiert werden, um Zielgruppenreaktionen auszutesten. Varianten, die nicht performen, werden iterativ angepasst", hat Fehske erfahren. Die aktuelle Einsatzpraxis: "Experimente in Richtung Avatar-Brandshoots gibt es bereits - aber der stärkste Einsatz liegt aktuell im performancegetriebenen Bereich. Besonders plausibel sind Avatare dort, wo es um praktische Demonstration und Erklärung geht: Tutorials, Produktanwendung, Setup-Hilfen, How-tos."

Kreativität ohne Budgetgrenzen?

Neben Effizienz verspricht die Technologie aber durchaus auch kreative Freiheit. Szenarien, die früher an Produktionskosten scheiterten, lassen sich heute virtuell realisieren. Eine Fitness-Marke auf dem Mount Everest, ein Food-Influencer in historischen Küchen, ein Mode-Avatar in New York, London oder Mumbai - ohne Flugticket, ohne Setbau.

"KI senkt die Produktionsbarrieren massiv und eröffnet völlig neue Erzählformen. Das ist keine Einschränkung von Kreativität, sondern eine radikale Befreiung", meint Kellermann.

Auch Marcel Schöne , Gründer und Geschäftsführer der Performance-Agentur Uppr, erkennt einen kreativen Hebel: "KI bricht die Grenzen klassischer Produktionsbudgets auf. Damit verschiebt sich der Wettbewerb hin zu 'Wer kann am schnellsten lernen und iterieren?'"

Doch wo alles möglich ist, droht Beliebigkeit. Schöne warnt vor einer Verwechslung von Output mit Relevanz: "Nur weil wir alles generieren können, ist nicht alles relevant. Ohne menschliche Kuratierung und Qualitätskontrolle riskieren wir eine Flut an generischem Content, der zwar gut aussieht, aber niemanden berührt." Die eigentliche Kunst besteht also nicht im Generieren, sondern im Entscheiden.

Wo Avatare wirklich Sinn ergeben

Besonders spannend wird der Einsatz, wenn komplexe Produkte auf breite Zielgruppen treffen. Fehske konkretisiert: "Baumarkt, Handwerk, Geräte, Software-Setup, Router-Installation. Gerade im IT- und Tech-Umfeld könnte der Ansatz attraktiv sein: Ein bekannter Creator als Avatar, der Funktionen erklärt oder Fehlerbehebung anleitet, kann die Einstiegshürde senken."

In die gleiche Kerbe schlägt Schöne: "Avatare werden weniger ein klassisches Werbemittel, sondern mehr ein Interface, das Komplexität reduziert und Nutzung aktiviert. Stellen Sie sich vor, nach dem Kauf einer Wärmepumpe erklärt nicht eine staubtrockene PDF-Anleitung die Bedienung, sondern der vertraute Marken-Avatar in einem personalisierten und interaktiven Video. Das reduziert Rückfragen und stärkt die Bindung. Auch in der "Consideration"-Phase, um komplexe Produkte zu erklären, sind sie wertvoll. Hier wird aus Werbung echter Mehrwert - oder wie wir sagen 'Contextual Fit'. Das ist Content, der im Moment des Bedarfs der EndnutzerInnen wirklich hilft."

Hier verschiebt sich der Fokus deutlich vom Werbeeffekt zum Nutzwert. Der Avatar wird zum digitalen Erklärer - skalierbar, konsistent und jederzeit verfügbar. Die Deutsche Telekom   setzt bereits seit einem Jahr   darauf: Händler und HändlerInnen lassen sich doubeln, um die Frequenz ihrer Postings auf Social Media erhöhen zu können.

Authentizität: Der neuralgische Punkt

Aber so sehr sich Reichweite auch skalieren lässt - Vertrauen bleibt fragil. Influencer Marketing basiert nicht allein auf Sichtbarkeit, sondern auf Beziehung. Ein Avatar kann Inhalte multiplizieren, aber kann er auch Nähe erzeugen? Schöne formuliert die Kernfrage deutlich: "Im Kern des Influencer Marketings steht Vertrauen, nicht allein Reichweite. Ein Avatar kann Content skalieren, aber er kann keine echte menschliche Beziehung ersetzen. Wenn das Publikum das Gefühl hat, nur noch mit einer algorithmischen Hülle zu interagieren, erodiert der wichtigste Wert: die Authentizität."

Besonders bei jungen Zielgruppen wird das zum Prüfstein. Dominic Scheppelmann beobachtet: "Die Generation Z hat eine feine Antenne für Authentizität - auch bei echten Influencern. Passt das Produkt nicht, oder ist die Werbung zu plump, sind die Reaktionen schnell negativ. Das gleiche wird auch für die KI-Avatare gelten."

Jedenfalls im Großen und Ganzen. Im Detail sieht Scheppelmann Abstufungen: "In sachorientierten Bereichen wie Fitness, Ernährung oder Finanzen wird die Akzeptanz vermutlich höher, weil dort die Expertise im Vordergrund steht."

Laut Studien funktioniert KI besonders gut, wenn sie nicht als solche erkannt wird (wir berichteten). Der sogenannte Inkognito-Effekt zeigt: Werbung, die mit KI entwickelt wurde, performt mindestens genauso gut wie klassische - solange sie nicht "nach KI aussieht". Doch was passiert, wenn - wie im Fall Khaby Lame - der KI-Charakter Teil der Story ist? Der Markt wird genau beobachten, ob Transparenz die Performance beeinflusst.

Avatare entlang der gesamten Customer Journey

Ein weiteres Argument für KI-Avatare liegt nicht im globalen Superstar-Modell, sondern im lokalen Markt. Viele deutsche Influencer verfügen nicht über internationale Reichweite. Doch gerade hier könnten Avatare strategisch sinnvoll sein. Kellermann betont: "KI-Avatare ermöglichen es, Content lokalspezifisch in großer Menge zu produzieren, mit minimalem Aufwand. Werbespots lassen sich in zig Varianten für unterschiedliche Zielgruppen, Regionen oder Tageszeiten ausspielen. Für nationale Kampagnen mit hoher Frequenz, etwa im Einzelhandel oder E-Commerce, ist das ein echter Gamechanger." Der Avatar muss dabei gar nicht einmal Influencer-Prominenz nachbilden, sondern einfach zur Marke passen. Dann kann er entlang der gesamten Customer Journey eingesetzt werden - von der Beratung bis zum After-Sales.

Bei der Deutschen Telekom lassen sich derartige Avatare bereits ganz nach Gusto einkaufen   . Die Tochtergesellschaft MMS    baut sie nach individuellen Vorgaben. Die Großbrauerei Heineken   schult mit KI-Avataren 70.000 MitarbeiterInnen weltweit per Video  . "Die Menschen lesen kaum noch. Öffne ein Smartphone eines jungen Menschen und du siehst Instagram, TikTok, YouTube usw.", erklärt Frank van der Grijspaarde , Global TPM Manager of Customer Service and Logistics bei Heineken.

Synthesia  , die Firma, bei der Heineken die nötige Software einkauft, wird inzwischen mit vier Milliarden Dollar bewertet, weil sie sich ganz auf die Produktion von Avatar-Videos spezialisiert hat. In Deutschland zählen Bosch  , Merck   und SAP   zu den Kunden von Synthesia. Neben Erklärvideos will das Londoner Unternehmen demnächst auch Rollenspiele anbieten, bei denen die Avatare verschiedene Funktionen übernehmen, um MitarbeiterInnen für den Ernstfall zu trainieren. Dabei geht es nicht um Einzelfälle: Merck hat bereits viele tausend Videos erstellt, in denen KI-Menschen Dinge erklären und übersetzen. In den USA arbeitet HeyGen   mit dem gleichen Geschäftsmodell wie Synthesia: Unternehmen und Influencer mit Avatar-Videos zu versorgen, die erklären, schulen, informieren und übersetzen.

Coach, Berater und Supervisor

Für Marcel Schöne ist das die Richtung, in das sich Avatare größtenteils entwickeln werden. "Ich sehe das größte Potential im Service und in der Kundenbindung. Avatare werden weniger ein klassisches Werbemittel, sondern mehr ein Interface, das Komplexität reduziert und Nutzung aktiviert", sagt Schöne. Auch Scheppelmann denkt in Prozesslogiken: "KI-Avatare sind keine Gimmicks, sondern Transformationspartner im Kaufprozess und für die Kundenbindung." Ob als virtueller Berater im Onlineshop, als personalisierter Checkout-Begleiter oder als digitaler Coach im Onboarding - der Avatar wird zum Bindeglied zwischen Information und Emotion.

Mit der technischen Machbarkeit wachsen jedoch rechtliche und ethische Fragen. Wem gehören Gesicht, Stimme und Mimik? Wie wird Transparenz sichergestellt? Und wie verhindert man Markenverwässerung durch unkontrollierte Variantenflut? Schöne mahnt zur Vorsicht: Vor dem Rollout brauche es eine saubere Rechtekette, klare Guardrails für Tonalität und Claims sowie eine transparente Kennzeichnung. Wer zu früh skaliere, riskiere Reputations- und Compliance-Themen. Gerade weil ein Avatar theoretisch rund um die Uhr Inhalte generieren kann, wird Governance zur strategischen Kernaufgabe.

Ob diese technischen Hilfsmittel sich auf breiter Basis durchsetzen werden, liegt dennoch letztlich wohl nur zum Teil an ihrer guten oder schlechten Führung, sondern schlicht daran, wie viel Künstlichkeit das Publikum akzeptiert und in welchem Zusammenhang.