Wars das etwa schon fürs autonome Fahren?

57 Prozent aller Deutschen rechnen mit der Ankunft autonomer Autos, Busse und Bahnen hierzulande schon in relativ naher Zukunft. Und nicht etwa im Testmodus, sondern massenhaft mittendrin in der Rush Hour. Und je jünger die Menschen sind, desto mehr sind davon überzeugt: also etwa fast zwei Drittel der unter-30-Jährigen.

Der Digitalverband Bitkom   hatte im vergangenen Sommer gut 1.000 Menschen telefonisch nach ihrer Einschätzung zum autonomen Fahren gefragt und die Ergebnisse nun veröffentlicht.

Autonomes Fahren? Keine Hand am Lenkrad? In 20 Jahren? Ist da nicht vielleicht ein bisschen viel Zukunftsoptimismus im Spiel?

"Autonome Fahrzeuge haben nicht nur eine hohe Verlässlichkeit, sie entlasten auch die Umwelt, führen zu mehr Fahrkomfort und mehr Sicherheit für die Insassen", so Bitkom-Hauptgeschäftsführer Dr. Bernhard Rohleder . "Als zukünftiger Teil des Nah- und Fernverkehrs können autonome Verkehrsmittel außerdem den zunehmenden Mangel an Fahrerinnen und Fahrer abfedern und die Mobilitätsversorgung gerade auch im ländlichen Raum verbessern."

In San Francisco ist man sich da inzwischen nicht so sicher. Nach einem euphorischen Sommer 2023, als die Stadt gleich zwei Firmen die Erlaubnis zum Betrieb von fahrerlosen Taxis gab, fuhren die autonomen Autos von Cruise und Waymo wochenlang ohne Zwischenfall im Verkehr mit. Und zwar nicht wenige. Die G.M.-Tochter Cruise, 2016 für eine Milliarde Dollar aufgekauft, betrieb 400 Fahrzeuge. Die Alphabet-Firma Waymo ließ 200 Autos durch die Stadt rollen. Und dann passierte das: Eine Frau wurde von einem gewöhnlichen Auto erfasst und vor ein parallel dazu fahrendes Robotaxi in der Nebenspur geschleudert  . Das blieb erst stehen, begann dann jedoch wieder loszufahren und schleifte die unter dem Auto feststeckende Frau mehrere Meter im Schritttempo mit sich.

Das Robotaxi gehörte der Firma Cruise. Die Folge: CEO Kyle Vogt trat wenige Wochen später zurück und vor wenigen Tagen veröffentlichte G.M. eine 100-seitige Analyse   zu dem Unfall, in denen das Unternehmen sich dazu bekannte, anfangs nicht alle Details dazu bekannt gegeben zu haben. Und nachdem die kalifornischen Behörden Cruise die Lizenz zum Betrieb von Robotaxis entzogen hatten, entließ G.M. ein Viertel von dessen Belegschaft und kürzte das Budget der Tochterfirma drastisch zusammen. Es ist der bisher größte Rückschlag für die bisher so aufstrebende Robotaxi-Industrie. Doch es ist nicht der einzige. Schon vorher waren die fahrerlosen Fahrzeige in viele Unfälle verwickelt: blieben mit ihre Kameras in Drähten hängen, blockierten nach Stillstand den Verkehr, mussten von der Feuerwehr rausgezogen werden, standen Ambulanzen im Weg  . Schlimmer noch: Tesla hatte schon 736 Unfälle mit Autopilot-Fahrzeugen seit dem Start im Jahr 2019, 17 davon endeten tödlich.   17!

G.M. will jetzt seine fahrerlosen Systeme einem umfassenden Sicherheitscheck   unterziehen. Zukunft: ungewiss. Vor dem Personenunfall hatte Cruise noch die Lizenz für den Start in Tokio 2026 erhalten. Die Waymo-Taxis fahren zwar weiter in San Francisco, doch der Vertrauensverlust der Branche ist gewaltig.

Christian Gehl, iBusiness-Analyst

PS: iBusiness Executive Briefing ist ein exklusiver Service von iBusiness und erscheint Dienstag und Donnerstag. Sie wollen ihn regelmäßig per E-Mail? Einfach kostenlos den iBusiness Daily Newsletter abonnieren.