VR? KI? Roboter? Warum wir vielleicht doch alleine im Universum sind

Das Fermi-Paradoxon   (aufgestellt von dem Physiker Enrico Fermi im Jahr 1950) geht so: Es gibt so viele bewohnbare Planeten im Universum, von denen einige sicher deutlich fortgeschrittener sind als wir. Aber warum finden wir sie nicht   und warum besuchen uns keine Aliens?

Wissenschaftler nehmen an, dass in unserer Galaxie zwischen 100 bis 400 Milliarden Sterne vorhanden sind. Als Ergebnis einer Studie für das NASA Ames Research Center fand die Kepler-Studie bei knapp einem Viertel der Klasse-M-Sonnen (die 70 Prozent der Sonnen ausmachen) Planeten in der bewohnbaren Sonnenzone. Egal, wie klein man jetzt die Wahrscheinlichkeit auf Leben auf einem erdähnlichen Planeten berechnet: Multipliziert mit 16,8 Milliarden potenziellen Erden kommt immer noch eine ziemlich große Zahl von Zivilisationen heraus, die in unserer Galaxie leben. In einem 13,8 Milliarden Jahre alten Universum sollte es zudem ein paar Zivilisationen geben, die ein bisschen früher gestartet sind als die 4,5 Milliarden junge Erde. Ein paar Millionen Jahre Vorsprung sollten ja ausreichen für eine Superzivilisation mit vernünftiger besuchsfähiger Raumflugtechnologie...

Wo sind sie dann? Wenn man mal Verschwörungstheoretiker von Däniken- und Reptiloiden-Verfechter bis Scientologen ausklammert, existieren dennoch einige plausible Auflösungsversuche für das Fermi-Paradoxon. Zum Beispiel können wir ja tatsächlich alleine im Universum sein, weil es eine Schwelle gibt, an der Zivilisationen für gewöhnlich aussterben - sei es, dass sie sich durch Atomkrieg, Planetenerwärmung oder Kriege stets zuverlässig auslöschen. Sei es, dass es eine bösartige Macht gibt, die alles auslöscht, was interstellare Raumfahrt entwickelt. Oder wir erkennen ihre Kontaktversuche nicht, weil wir zu rückschrittlich sind. Oder die freundlichen Aliens kontaktieren uns aus demselben Grund ("Oberste Direktive") nicht.

Der wunderschöne Erklärblog Waitbutwhy zeigt 13 mögliche Erklärungen des Fermi-Paradoxons  . Mit der rasanten Entwicklung der digitalen Technologien bei künstlicher Intelligenz und bei Robotern, aber auch bei künstlichen Realitäten sind einige weitere Erklärungsansätze für das Fermi-Paradoxon hinzugekommen:

1. Die VR-Erklärung

Weiterentwickelte Zivilisationen als die unseren sind so fortgeschritten, dass sie überhaupt keine Raumfahrt brauchen. Sie leben und erforschen stattdessen unendlich komplexe VR-Welten, die sie selber geschaffen haben (oder die künstliche Intelligenzen für sie schaffen). So wie unsereins bereits heute in dem Computerspiel No Mans Sky   theoretisch 18 Trillionen Planeten erforschen kann. Deswegen haben die Aliens überhaupt gar kein Interesse, sich mit uns zu beschäftigen. Sie sind zwar da, lassen uns aber alleine.

2. Die Matrix-Erklärung

Nicht die Aliens leben in einer von ihnen geschaffenen VR-Welt, sondern wir tun das: Wir sind nur Teil einer riesigen galaktischen Simulation. Die Aliens sind unsere Götter: Sie haben uns geschaffen und hosten und beobachten uns und unser gesamtes Universum in riesigen weit fortgeschrittenen Computern. Wir sind ihr Computerspiel, ihre Simulation. Und weil wir Teil der Simulation sind, können wir nicht feststellen, ob unsere Wirklichkeit real ist. Im Film 'Die Matrix' zum Beispiel können die Menschen die Wirklichkeit nur durch 'Fehler in der Matrix' - ein in der Digitalwelt inzwischen sprichwörtliches Meme für statistische Absonderheiten und Zufälle. Tesla-Gründer Elon Musk beispielsweise hält es für möglich, dass unser Universum nur eine Simulation ist  .

3. Die KI-Erklärung

Die Computer einer jeden fortgeschrittenen Zivilisation entwickeln unwillkürlich selber Super-Intelligenz-Status und werden eigenständig. Sie löschen nun entweder alle biologischen Lebensformen aus (was zu dem oben erwähnten Auslösch-Szenario führt) oder sie überwachen als technischer guter Gott jüngere Zivilisationen bei der Entwicklung (ein Oberste-Direktive-Szenario, bei dem die Superroboter-KIs uns in einer Art Zoo halten, bis wir reif genug sind für die Wahrheit). Dass eine KI zu einer zivilisationsauslöschenden Nazi-KI mutieren könnte, beweist das extrem schief gegangene Experiment von Microsoft mit ihrem selbstlernenden Chatbot Tay, der im März 2016 binnen einem Tag durch Trolle zum Nazi-Bot mutierte und dabei Genozid guthieß  .

4. Die BTI-Erklärung

Fortgeschrittene Zivilisationen beenden bei ihrer Weiterentwicklung früher oder später ihre biologische Existenz und übertragen ihr Bewusstsein in Computer ("Biologisch-technische Intelligenz" - BTI). Dann ist ihre Interaktion mit der physischen Außenwelt nicht mehr nötig. Die BTI-Erklärung ist eine Weiterentwicklung der VR-Erklärung: Die Aliens klinken sich nicht nur in eine VR-Umgebung ein, sondern sie werden wissentlich Teil von ihr. Ihre dazu nötigen Riesencomputer stehen vielleicht von uns unentdeckt in Dyson-Sphären   oder - zur Energielieferung - direkt im Inneren von Sonnen oder Schwarzen Löchern.

5. Die Roboter-Erklärung

Fortgeschrittene Zivilisationen werden ihr Bewusstsein nicht in Computer, sondern in bewegliche Roboter übertragen. Das ist ein denkbares Szenario, wenn man davon ausgeht, dass jede intelligente und sich weiterentwickelnde Spezies vor allem eines ist: neugierig. Weil Roboter in der Zukunft wohl beliebig klein und raumflugtauglich sein können, könnte es sein, dass Sie beim letzten Strandbesuch ein Alien-Raumschiff in Sandkorngröße aus Ihrem Badetuch geklopft haben, ohne es zu merken. In diesem Fall wären die Aliens unter uns, ohne dass wir es merken.

Wie wichtig diese Debatten um die Gedankenmodelle sind, zeigt sich, wenn man verfolgt, wer an der Diskussion beteiligt ist: Der weltberühmte Physiker Stephen Hawking beispielsweise warnt davor, mittels SETI allzu intensiv nach außerirdischem Leben zu suchen   - man wisse nicht, was die Aliens vorhätten. Facebook-Gründer Mark Zuckerberg und Tesla-Gründer Elon Musk fetzen sich öffentlich   über Künstliche Intelligenz: Musk warnt, Zuckerberg will mehr davon.

Der Fortschritt passiert so schnell, wir müssen lernen, das Undenkbare zu denken - und weiter zu planen als nur bis zum nächsten Quartalsabschluss.