E-Paper statt E-Book: Kostenloskultur lässt Verleger erschaudern

Betrug der Preis für ein E-Book im Jahr 2013 durchschnittlich 7,58 Euro, waren es 2014 nur 7,08 Euro. Aufgrund des immer größeren Angebots wird der Markt zudem immer unübersichtlicher.

Insgesamt ist bis 2019 bei E-Books im Bereich der Belletristik mit einem Wachstum von 23,8 Prozent pro Jahr zu rechnen, wie eine Studie zum E-Publishing der Wirtschaftsprüfungs- und Beratungsgesellschaft PwC   prognostiziert: "Der Markt für E-Books wird größer, aber die Zuwachsraten haben deutlich an Dynamik verloren. Der große Umbruch des Buchmarktes durch E-Books ist bis jetzt weitgehend ausgeblieben", argumentiert Werner Ballhaus , Leiter des Bereiches Technologie, Medien und Telekommunikation bei PwC.

Self-Publishing-Produkte verschärfen den Preisdruck bei E-Books noch zusätzlich: Immer häufiger verlegen Autoren Bücher in Eigenregie, die sie zum Teil kostenlos oder zu sehr niedrigen Preisen anbieten. Und das mit Erfolg: Immerhin 30 Prozent aller E-Book-Nutzer haben schon einmal das Werk eines Self-Publishing-Autors gelesen. Für Verlage ist diese Entwicklung Risiko und Chance zugleich, urteilt Ballhaus: "Auf der einen Seite ist es eine Bedrohung, weil Verlage ihre zentrale Rolle verlieren. Andererseits können sie auf diesem Weg neue Talente frühzeitig entdecken und an sich binden."

Gedrucktes Buch ist das beliebteste Verlagsprodukt

Nach wie vor ist das gedruckte Buch mit 88,8 Prozent das am häufigsten genutzte Verlagsprodukt überhaupt, wie die repräsentative Umfrage von PwC zeigt. E-Books lesen 43 Prozent der Befragten. Dabei stellt ein fehlendes Endgerät keinen entscheidenden Grund mehr da, der gegen das elektronische Buch spricht. Doch nach wie vor legen viele Menschen Wert auf eine gedruckte Ausgabe: 41,6 Prozent wollen gerne Bücher im Regal haben und 30,9 Prozent finden das Lesen am Bildschirm unangenehm. Am meisten gefragt unter EBook-Lesern sind E-Books im Bereich Sach- und Fachbuch (90 Prozent), gefolgt von Belletristik (83 Prozent). Die private Nutzung von E-Books überwiegt deutlich.

Mittlerweile können Konsumenten E-Books auf verschiedene Weise erwerben: Bei Flatrate- und Leihmodellen können sie Bücher gegen eine feste monatliche Gebühr ausleihen. Allerdings konnte sich das Angebot bisher nicht durchsetzen: Nur jeder zehnte EBook-Leser nutzt die Flatrate-Variante. Der Einzelverkauf dominiert mit 84 Prozent nach wie vor. Auch die Mehrheit der Leser von E-Paper bevorzugt einen flexiblen Zahlungsmodus (54 Prozent). Eine Bindung in Form eines monatlichen Abonnements gehen dagegen nur 23,7 Prozent ein.

Verlage müssen neue Bezahlmodelle entwickeln

Die Zeitungs-Website ist das beliebteste digitale Produkt von Verlagen. Insgesamt 70 Prozent greifen auf diese Seiten regelmäßig zu, um sich zu informieren. Bei jungen Menschen zwischen 18 und 30 Jahren liegt der Anteil sogar bei 80 Prozent. "Eine große Herausforderung für die Verlage besteht darin, attraktive Bezahlmodelle für die derzeit kostenlos verfügbaren Inhalte zu entwickeln", betont Ballhaus.


Eine Erfolgsgeschichte ist das E-Paper: Mittlerweile bieten zwei von drei Tageszeitungen auch eine digitale Ausgabe an. Die Auflage stieg 2014 im Vergleich zum Vorjahr um 67 Prozent auf insgesamt 590.000. Und auch 2015 setzt sich das Wachstum fort: Im ersten Quartal konnte die Auflage auf 733.000 zulegen. "Im Zeitungsmarkt können signifikante Zuwächse bei der EPaper-Auflage den Rückgang der Print-Auflage abmildern", so Ballhaus. PwC rechnet bis 2019 bei digitalen Produkten der Tageszeitungen mit einem jährlichen Wachstum von 29,6 Prozent.

Bei Zeitschriften fallen die Wachstumsraten dagegen deutlich höher aus: Dort rechnet PwC bis 2019 mit einem jährlichen Zuwachs von 42,4 Prozent im digitalen Sektor. Aber auch in diesem Bereich gehen die Experten von PwC nicht davon aus, dass das Plus im Onlinebereich die Rückgänge im Printgeschäft ausgleichen kann. Im Zeitschriftensektor zeichnet sich außerdem der Trend zur gezielten Nutzung einzelner Beiträge ab: Immer häufiger werden Artikel über Digitalkioske wie Blendle für Cent-Beträge abgerufen.