Warum Googles und Microsofts Agenten scheitern werden

Ich habe nachgeschaut: Es ist exakt zehn Jahre her, seit wir prognostiziert haben, dass es Agenten sein werden, die die Nachfolge der klassischen Web-Anwendungen und Mobile Apps antreten werden (Autonome Agenten: Im Namen meines Stellvertreters hieß die Analyse von uns aus dem Jahr 2006).

Wir werden recht behalten. Das ist spätestens klar, seit Google vergangene Woche sein neues Smartphone Pixel   vorgestellt hat (Google stellt neues Smartphone und andere Gadgets vor). Denn das hat Agenten inside. Zumindest etwas in der Art.

Der Suchmaschinenriese nennt es 'Google Assistant' und der semantische Service ist in der Tat eher Bundesnachrichtendienst als James Bond. Denn obwohl Google ausdrücklich davon spricht, der Assistant könne "Dinge erledigen" ("Reserviere einen Tisch fürs Abendessen, setze eine Erinnerung und schicke die Informationen per SMS an einen Freund") ist er eher umbenanntes Google Now als ein wirklicher Vertreter des Nutzers in der virtuellen Welt.

Ebenso wie Apples Siri   und Microsofts Cortana   ist auch Googles Assistant im Herzen erst einmal ein Sprachinterface, mit dem die Nutzer Befehle einsprechen können. Das Blut sind die Suchergebnisdaten (bei Google aus der eigenen Suchmaschine, bei Microsoft von Bing), das Muskelgewebe besteht aus Maschinenlern-Algorithmen, die die Spracheingabe analysieren und Suchmaschinentreffer in ausgebbare Knowledge-Bits verwandeln.

Microsofts Cortana ist da zwar schon einen Schritt weiter  : Hier existiert ein (Open-Sorce-)API, mit dem sich Unternehmens-Bots in den Nutzerdialog einklinken und Aufgaben erfüllen können. Doch statt einer Restaurant-Buchung liefert Agentin Cortana bislang auch noch nicht mehr als eine Restaurant-Empfehlung.

Das ist aber zu kurz gesprungen. Agenten sollen dem Nutzer schließlich Arbeit abnehmen, und nicht nur die Sucheingabe per Tastatur durch Spracheingabe ersetzen. Eigentlich soll der Agent automatisch agieren und Arbeiten selbstständig lösen. Daher wird der virtuelle Assistent der Zukunft vor allem mit Maschinen kommunizieren - mit Bots, anderen Agenten und über offene Schnittstellen. So wie heute schon bei Programmatic Advertising im Hintergrund jedes Endgerätes eine vollautomatisierte Versteigerung der Werbeplätze stattfindet, die der Nutzer auf diesen Geräten zu sehen bekommt.



Doch noch fehlt die Akzeptanz der Öffentlichkeit für Agenten. So kam fast kein Bericht über Cortana oder Google Assistant ohne den Hinweis auf, wie datenhungrig sich die geplanten Dienste gerierten und wie schlecht es allgemein bei ihnen um den Datenschutz bestellt sei. Dabei funktionieren Agenten ja nur dann, wenn sie wissen, was der Nutzer will - wofür sie möglichst viele personenbezogene Daten brauchen.

Damit der Nutzer aber einen Agenten in Zukunft wirklich als die Vertretung seiner selbst akzeptiert, muss er Vertrauen zu ihm haben - wie man einem Anwalt vertrauen muss, wenn man ihn als Vertreter vor Gericht schicken will. Gegenwärtig sind Cortana und ihre Kollegen allerdings vor allem Agenten ihrer Häuser: Sie vertreten Microsoft, Google, Apple und Amazon  , damit unsereins deren Services einfacher in Anspruch nehmen kann. Sie sind nicht unabhängig von ihren Schöpfern - geschweige denn, dass sie uns - den Nutzern - persönlich dienen. Und weil wir alle wissen, dass niemand zwei Herren dienen kann (auch kein Agent) wissen wir auch: Sie dienen ausschließlich ihren Schöpfern. Und denen bringen wir mal mehr, mal weniger Vertrauen entgegen. Meistens weniger.

Denn es ist ein prinzipieller Unterschied, ob ich meinen eigenen persönlichen Agenten dadurch schule, indem ich ihm Zugriff auf meine persönlichsten Daten gewähre. Oder ob ich einen Butler von einem Unternehmen engagiere, der für dieses in meiner Wohnung herumschnüffelt, damit mir der Vertreter dieses Unternehmens am Ende irgendetwas verkaufen kann. Um im Bild zu bleiben: Die meine Gewohnheiten erschnüffelnden Targeting-Maschinen dienen ja auch nicht mir, sondern den Programmatic-Plattformen, den Website-Betreibern und zuletzt den Advertisern, damit mir diese (zumeist auch noch unpassende) Werbung anzeigen können.

Erst wenn es Agenten-Software gibt, die man unabhängig von den großen Monopolen einsetzen kann, werden Agenten ihren Siegeszug antreten. Das wird dann ein Agent sein, der zwar käuflich war, aber dann ausschließlich für mich arbeitet. Nicht Googles Agent. Sondern mein Agent.