Steckbrief Magento: Reise in ungewisse Zukunft

Nach dem Hype um die Open-Source-Software OS-Commerce   mit ihren kommerziellen Ablegern (XTCommerce   und Gambio  ) wurde Magento schnell zum neuen Star in der freien Entwicklerszene. 2008 wurde Version 1.0 vorgestellt und spätestens seit 2011 als ECommerce-Suite ernst genommen, nachdem der Online-Gigant Ebay   das System in seine Enterprise-Unit eingliederte. Inzwischen ist die Magento in Version 1.3 aktuell - und die Zukunft des Produktes ist ungewisser denn je. Im Rahmen seiner Restrukturierung will der Marktplatzanbieter seine Business-Unit entweder verkaufen oder als eigenständiges Unternehmen an die Börse bringen.



Magento war schon immer eine Agentur-Software - und ist es bis heute geblieben. Ohne Unterstützung eines spezialisierten Dienstleisters ist es kaum möglich, die Software zu implementieren. Dies zeigt sich schon allein daran, dass es bis heute keine lokalisierte Fassung des Programms "Out-of-the-Box" gibt, die deutschem Recht entsprechen würde. Erst nach spezifischen Anpassungen lässt sich der Shop hierzulande rechtssicher betreiben.

Dieser Ausrichtung entsprechend hängt es sehr von der ausführenden Agentur ab, welches Gesicht ein Magento-Shop erhält. Die Shopfunktionen gruppieren sich um den Kern der Software - dem ECommerce-Management. Im Frontend werden Händler insbesondere durch Personalisierung, Promotions und Landingpages unterstützt. Eher rudimentär ist die Softwaregrundausstattung in Sachen Product Information Management (PIM) geraten. Backend-Prozesse werden solange berücksichtigt, wie sie zum Order Management - und damit zur Grundfunktionalität des Shops - gehören.

Da die Software in erster Linie durch spezialisierte Agenturen bereitgestellt wird, kann sich die individuelle Gestalt des fertigen Onlineshops deutlich unterscheiden. Variationsmöglichkeiten gibt es jedenfalls genug: Aufgrund der enormen weltweiten Installationsbasis von rund 200.000 operativen Shops bietet beinahe jedes ECommerce-Tool eine Anbindung zu Magento und lässt sich - zumindest theoretisch - einbinden.

Charakteristik

• Modular
• Source: Open Source
  
• Installation: Server-based
  
• Entwicklergemeinde: ca. 2.500 Certified Developer Global
  
• Budget: ab ca. 100.000 Euro

Trotz seiner hohen Flexibilität richtet sich Magento in erster Linie an Online-Pure-Player. Es gibt zwar zahlreiche Lösungsanbieter, die eine Magento-Anbindung für POS-/Kassensysteme vorgestellt haben. Wirklich durchsetzen konnte sich am Markt aber bislang keine dieser Lösungen. Dies mag daran liegen, dass die meisten Crosschannel-Händler aus der stationären Welt kommen und dazu neigen, ihre bestehende Middleware mittels Enterprise-Systemen à la IBM Websphere  , Hybris    oder Intershop    onlinefähig zu machen.

Händler, die mit einem Magento-System als Pure Player gestartet sind und dieses nun um POS-Funktionen erweitern möchten, sind dagegen (noch) in der Minderheit.

Es gibt zahlreiche Bestrebungen, Magento weniger kompliziert zu machen. Zuletzt sollte mit Magento Go    eine SaaS-Variante der Software neue Kundengruppen erschließen. Letztlich wurde das Projekt jedoch eingestellt. Nachfolger - die nun unabhängig von Ebay entwickelt werden - heißen Pixafy   (USA) und Bluegento   (Europa). Diese Projekte schicken sich an, mit einer einfachen, cloudbasierten Lösung die enorme Lücke zu schließen, die derzeit zwischen günstigen Miet-Shopsystemen a la ePages    und High-End-Systemen wie Demandware    klafft.

Die wichtigsten Meilensteine

• Version 2.0: Aktuell sind die Versionen 1.9. (Community Edition) und 1.13 (Enterprise Edition). Im Dezember 2014 wurde allerdings - nach mehrfachen Verzögerungen - eine Developer-Beta von Version 2.0 vorgestellt. Die Stable-Version wird nicht vor Ende des Jahres erwartet. Verbesserungen werden insbesondere Entwickler und das Backend betreffen. Allerdings mit der Folge, dass viele Magento-Erweiterungen nicht mehr funktionieren werden.
  
• Usability-Verbesserungen: Für die Betreiber von Shops ändert sich nicht viel. Mehr als kleine Usability-Verbesserungen, eine überfällige Paypal-Unterstützung, erweiterte Analyse-Möglichkeiten und verbesserte Mobile-Unterstützung wird es nicht geben.

So bildet Magento die wichtigsten ECommerce-Herausforderungen ab:

Crosschannel / POS:
Es gibt zahlreiche Anbieter, die eine Verknüpfung von POS- und Kassensystemen mit Magento anbieten. Unter den Top-100-Online-Retailern in Deutschland setzen jedoch lediglich Pure Player auf Magento. Eine Crosschannel-Implementation ist nicht zu finden. Dies könnte sich ändern, sobald mehr Pureplayer in die Filialwelt hineinwachsen. Aber auch dann wird es eine Frage der implementierten Backend-Prozesse bleiben, ob alle Kanäle reibungslos ineinander greifen. Magento selbst bringt keine eigenständige Crosschannel-Unterstützung mit.

Content und Commerce:
Gerüchteweise wird an der Verbesserung der CMS-Funktionen für Magento gearbeitet. Dies ist allerdings nicht unbedingt entscheidend, da es für fast alle gängigen CMS Connectoren gibt, die die Umsetzung einer Content-Commerce-Strategie erlauben (etwa Shopfusion   oder Typogento   für die Verbindung von Typo3 und Magento). Es bleibt ein Frage der Agentur-Umsetzung, wie gut Magento den Händler im Content-Marketing unterstützt.

Big Data/Marketing:
Magento selbst stellt nur wenige Analytics- oder Marketing-Tools bereit. Gutscheine und Promotions sowie personalisierte Landingpages sind kaum erwähnenswerte Standardfunktionen jeder gängigen Shop-Software. Allerdings profitiert Magento auch in dieser Disziplin von seiner großen Verbreitung. Beinahe jede relevante Analytics-, Big Data- oder BI-Lösung verfügt über Schnittstellen zu Magento. Selbiges gilt für Marketing-Software. Es obliegt allerdings der umsetzenden Agentur, daraus eine Anwendung zu gestalten, die wie aus "einem Guss" wirkt.

Digitale Transformation:
Magento ist flexibel und modular genug, um komplexe Geschäftsvorgänge umzusetzen. Aber auch hier gilt: Die Möglichkeiten, die Magento bietet, wollen erst von einer Agentur umgesetzt werden. Die Einflechtung in eine bestehende, komplexe Middleware will zudem sorgsam geplant sein, da das System durchaus viel Performance kosten kann. Senkrechtstarter Zalando   hat seinen Magento-basierten Shop aus diesen Gründen bald gegen eine Eigenentwicklung getauscht.

Prognose: Shopsystem mit Schluckauf

Magento ist derzeit das Sorgenkind unter den Shopsystemen. Zwar besteht keinerlei Anlass, ein schnelles Aus zu befürchten - davor schützt das Open-Source-Modell ebenso zuverlässig wie die gewaltige Entwicklergemeinde. Allerdings besteht die Gefahr, dass die Weiterentwicklung ins Stocken gerät.

Insbesondere die Pläne, die der Eigentümer Ebay hegt, lassen Raum für Spekulationen. Der Marktplatzbetreiber befindet sich selbst in einer Identitätskrise. Klar ist lediglich, dass sich das Unternehmen auf Betreiben von Investor Carl Icahn von seiner Enterprise-Sparte trennen will.

Vollends für Ungewissheit sorgte Ebay-Chef John Donahoe mit seinen Exit-Strategien: Die Enterprise Unit soll entweder verkauft oder an die Börse gebracht werden. Die Strategien könnten widersprüchlicher nicht sein: Einen Börsengang bereitet man vor, um Kapital in ein wachsendes Geschäftsfeld zu pumpen. Ein Verkauf kommt hingegen in Frage, wenn man das Interesse an einem Geschäftszweig verloren hat.

Die Uneindeutigkeit, mit der das Magento-Geschäft derzeit betrieben wird, lässt für die Zukunft wenig Gutes erwarten.