Pixelpark - Was bisher geschah: Michael Riese und die Akte "Marktführer"

"Unser Ziel ist, bis 2010 Marktführer zu werden", so Michael Riese im Jahr 2005. Bis 2010 wollte er einen Jahresumsatz mit Pixelpark von rund 70 Millionen Euro vorweisen können. Dieses ehrgeizige Ziel sollten die Berliner vor allem durch Übernahmen und Zukäufe rund um die Pixelpark-Geschäftsfelder Agentur, Prozessberatung und IT erreichen. Das dafür nötige Kleingeld hatte Pixelpark durch eine Kapitalerhöhung im Juni 2005 erwirtschaftet. Im Jahr 2005 führte das Internetagenturen-Ranking T-Systems Multimedia Solutions GmbH (interaktiver Honorarumsatz 2004: 44,9 Millionen Euro) an, gefolgt von der deutschen Niederlassung der Managementberatung Sapient (interaktiver Honorarumsatz 2004: 25,8 Millionen Euro) vor Pixelpark mit 16,32 Millionen Euro.

Der Riese-Plan schien anfänglich, maßgeblich getrieben durch Hochzeit von Pixelpark und Elephant Seven (Internetagentur-Ranking 2005 Platz 7 mit 11,01 Millionen Euro), tatsächlich aufzugehen. Denn im Juli 2006 haben die Berliner Pixelpark AG und die Hamburger Elephant Seven AG eine gemeinsame Grundsatzvereinbarung für einen "partnerschaftlichen Zusammenschluss" unterzeichnet. "Die Fusion ist für uns der nächste logische Schritt auf dem Weg zur Marktführerschaft", erklärte Pixelpark-Boss Michael Riese. So erwirtschaftete der Berliner Multimedia-Dienstleister im Geschäftsjahr 2006 einen Umsatz in Höhe von rund 34 Millionen Euro. Im Vergleich zu 2005 hatten die Berliner damit ihren Umsatz um 40 Prozent gesteigert. 2005 erwirtschaftete Pixelpark erst einen Umsatz von 24,2 Millionen Euro. Das operative Ergebnis vor Steuern und Abschreibungen (EBITDA) konnte Pixelpark im Jahresvergleich um mehr als 240 Prozent steigern. Im abgeschlossenen Geschäftsjahr 2006 erwirtschafteten die Berliner eine EBITDA in Höhe von über zwei Millionen Euro. Im Vorjahr gab es hier nur 586.000 Euro zu verzeichnen. "Mit diesen Zahlen haben wir unsere ehrgeizigen Wachstumsziele bestätigt", freute sich Riese.

Dann jedoch begann die Talfahrt: Auf dem Weg zur selbst ausgegebenen Multimedia-Markführerschaft in Deutschland musste 2007 Pixelpark erste Rückschläge verkraften. Weil sich nach damaligen Unternehmensangaben zwei Akquisitionen nicht gerechnet hatten, schlossen die Berliner das erste Halbjahr 2007 mit einem Minus ab. Die darauf folgenden Quartalszahlen vermittelten allerdings überraschend eine anderes Bild: Demnach hatte Pixelpark vom Januar 2007 bis zum 30. September 2007 einen Umsatz von 33 Millionen Euro erzielt. Das operative Ergebnis (EBITDA) für diesen Berichtsraum liegt bei zwei Millionen Euro. Damit erreichte der Konzern bereits in nur neun Monaten das operative Ergebnis des gesamten Geschäftsjahres 2006 (zwei Millionen Euro). Allerdings ließen sich Schwachstellen in dem damaligen Geschäftsbericht nicht von der Hand weisen.

Kurz nach Verkündung der Bilanzen verließ Ravin Mehta , bislang Leiter des operativen Bereichs 'Agentur' bei Pixelpark, den Berliner Multimedia-Dienstleister. Nach Angaben der Pixelpark AG führten "unterschiedliche Auffassungen bezüglich der Geschäftsführung und Unternehmensstrategie" zu diesem Schritt. Die Leitung des Geschäftsbereichs Agentur übernahm Horst Wagner , einstiger Geschäftsführer von Elephant Seven.

Durch die Zukäufe von IT- und Interaktiv-Agenturen wie Xplain und Elephant Seven steigerte Pixelpark seinen Umsatz, aber eben nicht organisch. Und auf dem Börsenparkett enttäuschten die Berliner ihre Aktionäre. Die Pixelpark-Aktie hatte innerhalb eines Jahres rund 50 Prozent ihres Wertes verloren. Und es kam noch dicker: Nach Ausweis des Geschäftsberichts für das Berichtsjahr 2007 schrieb der Konzern trotz einer Umsatzsteigerung um 40 Prozent (47,381 Millionen Euro) mehr als 2,7 Millionen Euro Verlust.

Im Mai 2008 folgte dann überraschend die Bekanntgabe der Berliner Pixelpark, sich von ihrer Kommunikationssparte trennen zu wollen. Im Geschäftsbereich Kommunikation, dem Kerngeschäft des Konzerns, waren Pixelpark Agentur, Elephant Seven, Schindler, Parent & Cie., Xplain sowie mtdigital zusammengefasst. "Allesdiese Unternehmen sind Gegenstand der Verhandlungsmasse", erklärte Vorstandsvorsitzender Michael Riese auf einmal.

Pixelpark stand unter Zugzwang, denn die wirtschaftliche Situation des Konzerns war mehr als prekär. Plötzlich blieb auch die Quartalsmeldung hinsichtlich der Geschäftszahlen mehr als vage. So teilte die Unternehmensspitze um Vorstands-Chef Michael Riese im Mai lediglich mit, dass der Umsatz im ersten Quartal 2008 um 45 Prozent auf 11,7 Millionen Euro (7,9 Millionen Euro im Vergleichszeitraum 2007) gesteigert werden konnte. Dies waren damals aber auch schon die einzigen Angaben zur wirtschaftlichen Situation der Agenturgruppe.

Im Juli 2008 erklärte Agentur-Konzern Pixelpark die laufenden Verhandlungen über den Verkauf seiner Kommunikations-Sparte für beendet. Mit wem der Konzernvorstand seit Monaten verhandelt hatte, wollte das Unternehmen auch nicht bekannt geben. Über die Gründe, die zum Scheitern der Verhandlungen geführt haben, schwieg sich das Unternehmen aus. Im August 2008 steigt plötzlich ein Investor bei der Berliner Interaktiv-Agentur ein, den keiner kennt: 22,22 Prozent an Pixelpark hielten auf einmal ein Geflecht von mehr als 50 Firmen, vertreten durch den Vermögensverwalter Reinhold Rombach .

Anfang September 2008 stand Michael Riese endgültig vor den Trümmern seiner Vision und legte sein Amt als Vorstandschef im Einvernehmen mit dem Aufsichtsrat "aufgrund unterschiedlicher Auffassungen über die zukünftige strategische Ausrichtung" der Pixelpark AG mit sofortiger Wirkung nieder. Horst Wagner übernahm den Vorstandsvorsitz und das Amt des Finanzchefs bei Pixelpark. Wagners Posten ging an Dirk Kedrowitsch . Beide Agentur-Manager läuteten für das Unternehmen umgehend die Rückkehr zur alten Strategie ein - nämlich weg von Expansion hin zum Ausbau der Kommunikationsdienstleistungen, dem Kerngeschäft. Zugleich distanzierte sich die neue Führung samt Aufsichtsrat deutlich von Riese. Die beiden neuen Pixelpark-Manager hatten alle Hände voll zu tun und mussten vor allem im laufenden Geschäftsjahr Pixelparks Kostenstrukturen wieder in den Griff bekommen. Damit kämpfen sie auch heute, knapp drei Jahre nach der Riese-Ära, immer noch.

Eine Chronolgie der Aktie 'Pixelpark unter der Führung Michael Rieses':

• August 2005: Michael Riese erklärt medienwirksam, dass Pixelpark deutscher Multimedia-Marktführer wird
  
• September 2005: Pixelpark kauft GFT Technologies den Interaktiv-Bereich GFT Media ab
  
• November 2005: Pixelpark übernimmt den IT-Dienstleister Opfide und die CIB Netzwerk-Beratung
  
• Dezember 2005: Pixelpark schluckt den Hamburger IT-Dienstleister 'On-Line C&L EDV Service GmbH'
  
• April 2006: Pixelpark sichert sich 51 Prozent an der Meersburger Kommunikationsagentur Schindler, Parent & Cie. GmbH
  
• Juli 2006: Pixelpark und Elephant 7 unterzeichnen eine gemeinsame Grundsatzvereinbarung für einen "partnerschaftlichen Zusammenschluss
  
• Januar 2007: Pixelpark übernimmt den Geschäftsbereich 'Systems' der Carus Information Technology AG
  
• Juni 2007: Pixelpark kauft den auf E-Commerce und IPTV spezialisierten Dienstleister Xplain
  
• Juli 2007: Die Bertelsmann AG hat ihr Beteiligung, die bis dato rund sechs Prozent am Grundkapital ausmachte, veräußert. Die Bertelsmann AG zog sich damit völlig von der Internetagentur Pixelpark zurück
  
• September 2007: Pixelpark beteiligt sich an der Hamburger IT-Beratung Emprise
  
• Oktober 2007: Die Hamburger Elephant Seven AG (E7) wurde auf die Berliner Pixelpark AG verschmolzen
  
• November 2007: Pixelpark übernimmt 74 Prozent Übernahme des Berliner Mobile-Dienstleisters MT Digital
  
• März 2008: Pixelpark sichert sich 41 Prozent der Geschäftsanteile an dem 3D-Dienstleister Otherland Group GmbH
  
• April 2008: Unternehmenssprecher Christoph Ringwald verlässt die Berliner Multimedia-Agentur Pixelpark
  
• Mai 2008: Berliner Pixelpark AG gibt bekannt , sich von ihrer Kommunikationssparte, dem Kerngeschäft der Agentur, trennen zu wollen. Verhandlungen seien bereits im Gange
  
• Juli 2008: Pixelpark bekommt seine Kommunikations-Sparte nicht los und erklärt die Verhandlungen über einen Verkauf für beendet
  
• August 2008: Ein Geflecht von mehr als 50 Firmen, vertreten durch einen Vermögensverwalter, kauft 22,22 Prozent der Pixelpark-Anteile
  
• August 2008: Massiver Einbruch des Börsenkurses der Emprise AG , an der Pixelpark mit 29,3 Prozent beteiligt ist
  
• September 2008: Michael Riese legt mit sofortiger Wirkung sein Amt als Vorstandschef bei Pixelpark nieder
• September 2008 Pixelpark kündigt Entlassungen an
  
• September 2008: Pixelpark wird sich von der IT-Sparte trennen
  
• Januar 2009: Konzerntochter Emprise AG meldet beim Amtsgericht Hamburg Insolvenz an
  
• Januar 2009: Vorstandschef Horst Wagner gibt den Verlust der Hälfte des Grundkapitals bekannt
  
• Juni 2009: Pixelpark trennt sich von seiner Mehrheitsbeteiligung an der Werbeagentur Schindler Parent
  
• Dezember 2010: Gläubiger verzichten auf Großteil der Forderungen in Höhe von 19,3 Millionen Euro
  
• März 2011: Pixelpark beschließt Kapitalschnitt im Verhältnis 7:1