Die App ist der nächste C64

Seit seiner Vorstellung im Januar 1982 war der von Commodore   gebaute C64   Mitte bis Ende der Achtzigerjahre des vergangenen Jahrhunderts als Spielkonsole äußerst populär. Der 64er gilt mit über 30 Millionen verkauften Geräten als der meist verkaufte Heimcomputer weltweit. Doch mit dem Siegeszug der Intel-basierten PCs begann auch der Abstieg - weder der Nachfolger Amiga   noch die Multimedia-Konsole CDTV   rettete dem Hersteller Commodore letztlich den Hals.

Die Computerkids der Babyboom-Ära sind mit ihm aufgewachsen, aber sie alle sind der Homecomputer-Zeit entwachsen, selbst wenn es aus historischer Reminiszenz mittlerweile eine Virtual Machine für Wii   und sogar für Flash   gibt.

Der mobilen App wird das gleiche Schicksal blühen, auch wenn man sich jetzt ein Ende des gerade erst begonnenen Booms noch überhaupt nicht vorstellen kann. Im Gegenteil: Mobile Apps boomen, wie eine Studie des Marktforschungsunternehmens Gartner   zeigt. Nach dieser wurden im vergangenen Jahr 2,5 Milliarden Apps weltweit heruntergeladen, wobei knapp drei Milliarden Euro umgesetzt wurden.

Für das Jahr 2010 sieht Gartner eine Steigerung der Verkäufe auf knapp fünf Milliarden Euro voraus, 2013 sollen es sogar 21 Milliarden Euro sein. Um rund achtzig Prozent wird die Zahl der heruntergeladenen Apps 2010 wachsen, schätzt Gartner - der überwiegende Teil kostenlos: Achtzig Prozent der Downloads werden kostenlos sein. Mit App-Werbung dürften die Anbieter solcher Anwendungen 418 Millionen Euro erwirtschaften.

Apple ist hier dank seiner Vorreiterrolle mit dem iPhone und seinem App Store deutlich vorne: 99,4 Prozent aller verkauften Apps 2009 wurden über den App Store erworben, so Ars Technica  . Für 2010 schätzt der Technikdienst einen Apple-Marktanteil von immer noch zwei Dritteln.

Im Dezember 2009 hatte Apple 300 Millionen Apps verkauft, im Januar waren es 500 Millionen. Nach einer Apple-Meldung sind im gesamten Jahr 2009 rund 2,5 Milliarden iPhone-Apps heruntergeladen worden.

Bislang funktioniert das App-Geschäft so: Man programmiert eine App, übergibt sie einem Hersteller, der sie in seinen App Store packt und hofft auf Mundpropaganda. Gelerntes Onlinemarketing funktioniert - wegen Medienbruch - nicht so richtig. Deswegen funktionieren betriebswirtschaftlich die vom Hersteller besonders promoteten Apps gut - und die Social-Media-Apps, die in den sozialen Netzwerken Mundpropaganda erhalten.

Marktplätze gibt es zwar viele, aber die meisten sind irrelevant:

App-Marktplätze nach angebotenen Apps
Marktplatz	Zahl der angebotenen Apps
Apple	130.000
Android	20.000
Nokia	20.000
RIM/Blackberry	2.500
Samsung	2.000

Lauter proprietäre Plattformen, ein dominierender Anbieter, Hardware, die sich ausschließlich über die Qualität der angebotenen Software definiert: Diese Geschäftsumgebung zeichnete die Heimcomputer aus, und sie zeichnet den Markt der Konsolen aus - ebenso wie den der Smartphones.

Doch im Gegensatz zum Heimcomputer- und zum Konsolenmarkt, der sich im wesentlichen über den Handel definiert, funktioniert der App-Markt ausschließlich digital. Und das auch noch über einen Kanal, auf den ausschließlich der Betreiber Zugriff hat. Das ist akzeptabel für (App-)Anbieter, die sich als Produzent verstehen und sich darauf verlassen können, dass der Handy-Hersteller schon ein genuines Interesse hat, die eine spezielle App zu promoten. Oder die (wie Bild  ) eine so starke Marke haben, dass der Medienbruch Internet/Mobilplattform durch den schieren Viral- und Brandingdruck überwunden werden kann.

Für Publisher und Entwickler jedoch, die nicht über solch eine starke Marke verfügen, die aber dennoch ein hohes Interesse am Erfolg ihrer App haben, ist dieses Modell unbefriedigend.

Deswegen werden sie jede Gelegenheit ergreifen, die im Web seit Jahren von der Branche 'gelernte' Marketingstrategie: SEM/SEO/Affiliate/ECommerce einzusetzen. Deshalb werden sie auch der Treiber sein, das Geschäftsmodell 'App' wieder in der Versenkung verschwinden zu lassen - wenn es webbasierte Alternativen gibt. Denn dann kann man als Verkäufer den ganzen Markt ansprechen, nicht nur einen Teil: Alle Web-Nutzer genauso wie auch jeden Mobil-Anwender, gleichgültig, was für ein Gerät er sein eigen nennt.

Der C-64 auf dem Iphone

Die Alternative zur App

Diese Alternativen zur App gibt es natürlich - spätestens wenn schnelle Mobilfunkstandards flächendeckend verfügbar sind und das Internet auf dem Handy ebenso dargestellt werden kann wie heute auf PC, Tablet oder Notebook. Dann nämlich werden all diejenigen Anwendungen, die zurzeit in den Mobilfunk-Stores verkauft werden, direkt im Browser dargestellt werden. Das System ist auch schon da, Anwendungen überall - ob im Web oder Social Networks - sich bezahlen zu lassen: Clickandbuy   beispielsweise hatte gestern ein Bezahlsystem für Facebook   angekündigt. Damit sollen Mitglieder des sozialen Netzwerks ab Februar nicht nur bequem Dienste nutzen können, sondern auch untereinander Geld überweisen.

Und einen Namen haben die App-Killer der Zukunft übrigens auch schon: Man nennt sie 'Widgets'.