Qualitätsmedien am Scheideweg: Totgesagte leben vielleicht länger

Die Nachricht ließ Medienexperten aufhorchen: In den USA sollen künftig Berichte über Sportereignisse wie Football-Spiele nicht mehr von Journalisten geschrieben werden, sondern von einem Algorithmus auf Basis der Spielstatistiken. Doch das klassische Journalismus-Konzept kommt durch die fortschreitende Digitalisierung und Vernetzung gleich an mehreren Fronten unter Druck. Insgesamt sind es vier Entwicklungen, die die Medienlandschaft umpflügen:


[list] [li][b]Demokratisierung[/b] (User Generated Content): Dank Kamera-bestückter Smartphones, Youtube und simpel zu bedienender Blog-Software ist es heute jedem möglich, Ereignisse zu dokumentieren und zu publizieren. Welche Bedeutung dieser Bürger-Journalismus erreicht hat, zeigt zum Beispiel die Vergabe des renommierten Journalistenpreises [url=http://www.brooklyn.liu.edu/polk/index.html]George Polk Awards[/url] an die unbekannte Person, die während der Unruhen im Iran im vergangenen Jahr den gewaltsamen Tod von Neda Agha-Soltan auf Video dokumentiert hat. Ein anderes Beispiel ist die jüngst erfolgte Veröffentlichung eines für das US-Militär sehr belastenden Videos, das die Tötung von Zivilisten im Irak zeigt, durch die Whistleblower-Seite [url=http://wikileaks.org/]Wikileaks[/url]. Ihr gelang damit, was traditionelle Medien wie die Nachrichtenagentur Reuters jahrelang vergeblich versucht hatten.

[/li]
[li][b]Industrialisierung[/b] (Content-Fabriken): Unternehmen wie [url=http://www.demandmedia.com/]Demand Media[/url] werten Suchanfragen bei Google und Co. nach den populärsten Themen aus und lassen Content speziell dafür schreiben, der anschließend auf werbefinanzierten Webseiten platziert wird. Für einen durchschnittlichen Text werden rund 15 bis 20 Dollar gezahlt, für das Fact Checking dagegen nur einen Bruchteil davon. Das mag unproblematisch sein, solange sich die Themen von Demand Media vorrangig um Fragen à la "Wie koche ich ein Ei" drehen. Doch eine Ausweitung des Demand-Media-Prinzips auf stärker journalistisch geprägte Bereiche hat längst begonnen: So lässt die US-Tageszeitung USA Today ihre Reiseseiten im Web [url=http://adage.com/mediaworks/article?article_id=143168]künftig von Demand Media bestücken[/url].

[/li]

[li][b]Technisierung[/b] (Algorithmen): Für die Mehrheit der deutschen Großverlage ist der Nachrichten-Aggregator [url=http://news.google.de]Google News[/url] der Sargnagel des professionellen Journalismus. Zwar liefert der Dienst Traffic auf die Webseiten der Content-Produzenten - aber eben nur einen Teil: Laut einer Studie des US-Marktforschungsunternehmens Outsell scannen fast die Hälfte der Google-News-Nutzer lediglich die Überschriften und Kurzanrisse und gehen nicht auf die Ursprungsquellen. Google verdient mit der Werbung auf diesen Übersichtsseiten, die Produzenten gehen oft leer aus. Der Statistik-Dienstleister StatSheet   geht sogar noch einen Schritt weiter: Dort soll ein Algorithmus künftig selbsttätig Spielberichte von Sportereignissen wie Football generieren. Grundlage dafür sind statistische Größen wie die Zahl der Ballkontakte, Eckbälle oder Strafstöße. Ein ähnliches Ziel verfolgt das Tool [url=http://infolab.northwestern.edu/projects/stats-monkey/]StatsMonkey, das aus einer Kooperation der Medill School of Journalism und dem Intelligent Information Laboratory[/url] entstanden ist. Beide Projekte betonen, dass sie Journalisten nicht ersetzen, sondern mit ihren Robo-Reportern Bereiche abdecken wollen, die von klassischen Medien aufgrund zu geringem öffentlichem Interesse nicht wahrgenommen werden.

[/li]
[li][b]Vernetzung[/b] (Social Media): Soziale Netzwerke wie [url=http://www.facebook.com]Facebook[/url] oder [url=http://www.twitter.com]Twitter[/url] haben sich als alternativer Kanal für die Verbreitung von Informationen etabliert. Die Schwarm-Intelligenz sorgt für eine schnelle Verbreitung von Informationen, die einer breiten Öffentlichkeit für wert befunden werden. Der US-Medienwissenschaftler [url=http://www.buzzmachine.com/]Jeff Jarvis[/url] spricht von einer Umkehrung des Verteilungskanals:[i] "Wir werden die Inhalte mehr und mehr über die Menschen erfahren, denen wir vertrauen."[/i][/list]
[/li]

Der Medienwissenschaftler [xing]Andreas Braendle[/xing], der sich in der Abteilung [url=http://www.ipmz.uzh.ch/de/abteilungen/medienwandel/home.html]Medienwandel & Innovation[/url] des Instituts für Publizistikwissenschaft und Medienforschung der Uni Zürich mit der Digitalisierung der Medien beschäftigt, bringt es auf den Punkt: [i]

• "Erstens zieht User-Generated-Content Aufmerksamkeit von klassischen Medienprodukten ab.
  
• Zweitens erzielen Content-Fabriken wie Demand-Media eine höhere ökonomische Effizienz als herkömmmliche Medienunternehmen.
  
• Drittens sind Algorithmen bei Suchmaschinen, Nachrichten-Aggregatoren oder Empfehlungssystemen in vielen Bereichen ähnlich zuverlässig wie Journalisten und dies bei geringeren Kosten.
  
• Viertens etablieren sich Social-Media-Dienste als kollaborative Filtersysteme, die für den Nutzer in hohem Maße vertrauenswürdige Linkempfehlungen produzieren."[/i]

Dennoch sind - frei nach Mark Twain - Meldungen über das Ableben des klassischen Journalismus wohl verfrüht. [xing]Christoph Keese[/xing], Konzerngeschäftsführer Public Affairs beim Axel Springer Verlag  , sieht die zentrale Schwachstelle der technischen und partizipativen Trends in ihrer Abhängigkeit: [i]"Es setzt die Existenz der Nachricht einfach voraus. Es verkennt, dass Ereignisse durch Recherche und Interpretation erst zur Nachricht werden und damit zum verkäuflichen Gut. Zur Nachricht gehört Glaubwürdigkeit, sonst bleibt sie ein Gerücht. Glaubwürdigkeit ist ohne Objektivierung, wie Redaktionen sie leisten, nicht erreichbar."[/i]
Auch Andreas Braendle glaubt nicht an eine Zukunft, in der Robo-Reporter den Menschen verdrängt haben: [i]"Ich denke nicht, dass es dereinst Algorithmen gibt, die sich heimlich mit Whistleblowern treffen, eine Intuition für noch nicht geschriebene Themen entwickeln, mit Sprachwitz, Ironie und kontrollierten Regelbrüchen die Leser unterhalten, gesellschaftliche Ungerechtigkeiten als solche erkennen und gezielt aufdecken, einen beißenden Kommentar oder eine absurde Glosse schreiben können." [/i] Eine vollständig algorithmische Produktion von Inhalten werde nur in einem klar abgegrenzten Bereich möglich sein, in dem strukturierte Daten verfügbar sowie alle Selektionsregeln formalisierbar sind und in dem keine unvorhersehbaren Ereignisse eintreffen.

Der Münsteraner Medienwissenschaftler Professor [xing]Christoph Neuberger[/xing] kam in der Studie [url=http://www.media-perspektiven.de/uploads/tx_mppublications/04-2009_Neuberger.pdf]Journalismus im Internet[/url] zu einem überraschenden Ergebnis, das in die gleiche Richtung weist: [i]"Die empirischen Befunde legen nahe, dass zwischen dem professionellen Journalismus sowie den partizipativen und technischen Angeboten im Internet vor allem eine vielschichtige komplementäre Beziehung besteht, weniger ein Konkurrenzverhältnis."[/i] An die Stelle der linearen, einseitigen Vermittlung standardisierter Medienangebote für ein Massenpublikum trete ein weit verzweigtes Netzwerk von Angeboten, in dessen Kontext Akteure vielfach nicht nur rezipieren, sondern auch kommunizieren können.

Die gegenseitige Ergänzung bezieht sich allerdings nur auf den inhaltlichen Aspekt, denn wo sich die drei Bereiche wirklich massiv Konkurrenz machen, ist der Werbemarkt als bisherige Haupterlösquelle. Und hier liegt das eigentliche Problem, das die Digitalisierung für den Mediensektor gebracht hat:


[list] [li]1. Der Wandel des Werbemarkts von einem Anbieter- zu einem Nachfragemarkt: Die Digitalisierung hat die Anzahl verfügbarer Werbeplätze exponentiell erhöht.

[/li] [li]2. Durch das ebenfalls explosionsartig wachsende Inhalteangebot im Web sinkt die Zeitspanne, die dem einzelnen Angebot gewidmet wird. Die Artikel verlieren an Wert innerhalb der Aufmerksamkeitsökonomie.
[/li]
[li]3. Durch die Entbündelung der Inhalte und ihre Granularisierung ist die früher häufig praktizierte Quersubventionierung von wenig rentablen Inhalten wie der Kulturberichterstattung durch hochrentable wie Stellenanzeigen nicht mehr möglich.
[/li] [/list]
Um in diesem Umfeld überleben zu können, muss sich der Journalismus stark wandeln.