Ende Januar 2012 hat Intelligent App  , Entwickler der Taxivermittler Smartphone-App MyTaxi, zehn Millionen Euro Venture Capital erhalten. Die Geldgeber sind Car2go GmbH  , Xing-Gründer Lars Hinrichs , T-Venture   und die KfW Bankengruppe  .

Nicht ohne Grund konnte das Start-up derart hochkarätige Investoren für sich gewinnen. Mit 80 Prozent Marktanteil ist MyTaxi   derzeit immerhin die beliebteste und am schnellsten wachsende Taxi-App auf dem europäischen Markt. Unternehmensangaben (Stand Dezember 2011) zufolge wurde die App bisher 800.000 Mal heruntergeladen; 7.000 Taxifahrer haben sich registriert. Auch von der Presse und den Fachkennern erntet der Service viel Lob. So ergatterte MyTaxi den ersten Platz beim Vision Award 2011 (München) als 'Beste App' und im Jahr 2010 wurde das Unternehmen auf den dritten Platz als 'Bestes Deutsches Start-up' gewählt.

So sieht beispielsweise Investor Lars Hinrichs , Gründer des Business-Netzwerkes Xing  , den Taximarkt durch die Digitalisierung vor einer nachhaltigen Veränderung. "MyTaxi hat als kreativer Revolutionär die Chance, in diesem Milliardenmarkt in Europa eine führende Stellung zu übernehmen", so Hinrichs.

Über dieses Potenzial sind sich wohl auch andere im Klaren. Und genau das rief nun den Deutschen Taxi- und Mietwagenverband (BZP)   auf den Plan. Denn hinter dem Venture-Capital-Geber Car2go verbirgt sich der Autobauer Daimler. Und die Stuttgarter sind traditionell die Hauptlieferanten für die Taxibranche.


Niclaus Mewes , Geschäftsführer und Gründer von MyTaxi: "Mehr als 60 Prozent aller deutschen Taxis kommen aus dem Hause Daimler. Mit unseren neu gewonnenen Gesellschaftern werden nach Deutschland, Österreich und der Schweiz Länder wie England, Spanien und die Niederlande angegangen. Hier werden wir von der strategischen Partnerschaft mit der Car2go GmbH und der Deutschen Telekom AG profitieren."
Diese aussichtsreiche Partnerschaft hat den Deutschen Taxi- und Mietwagenverband (BZP)   veranlasst, einen offenen Brief an den Daimler-Konzern aufzusetzen.

Bangen um ein Geschäftsmodell: Der Brandbrief

In einem offenen Brief   machen sich die Verbandsfürsten ihrer "Enttäuschung und Wut" Luft. Sie setzen dem Konzern die Pistole auf die Brust und drohen unverhohlen mit der Kündigung der jahrzehntelangen Allianz. In dem Brief an Daimler-Vorstandschef Dr. Dieter Zetsche formulieren die Verbandsoberen:

Unser Verband ist - wie Sie wissen - Repräsentant Ihrer treuesten Kunden und auch als Organisation jahrzehntelang enger und vertrauter Partner Ihres Hauses. Dieses Verhältnis steht im Moment vor größten Belastungen! (...) MyTaxi ist ein Unternehmen, welches sich seit ca. zwei Jahren intensiv bemüht (und dies auch keineswegs verheimlicht), die Taxizentralen mittels App überflüssig zu machen (...) Entscheidend ist für die Branche, dass nun erneut ohne Absprache, ohne Information und mit eindeutig das Taxi- und Mietwagengewerbe und seinen Verband schädigenden Methoden vorgegangen wird und der BZP als erklärter Freund Ihres Hauses vor der Branche als Depp dasteht!"
Die mangelnde Absprache und der fehlende Informationsfluss dürften für den BZP das kleinste Übel sein. Hier geht es um das eigene Geschäftsmodell, das der Verband bedroht sieht. Denn die automatische Taxireservierung via Smartphone-App macht die bisher zwischengeschalteten Taxizentralen überflüssig. Und für manchen Taxifahrer ist die App obendrein günstiger. So zahlen Taxifahrer in Deutschland pro vermittelter Fahrt 79 Cent an MyTaxi. Bis zu 200 Euro fordern die Taxizentralen von ihren Fahrern monatlich - Festpreis; egal wie viele Fahrten unterm Strich vermittelt werden. Erst wenn eine Taxizentrale einem einzelnen Taxi mehr als zehn Fahrten pro Arbeitstag vermittelt (bei angenommenen 25 Arbeitstagen im Monat), kommt die Zentrale für den einzelnen Taxler günstiger.

Das Geschäftsmodell macht die Taxizentralen überflüssig

Das Geschäftsmodell von MyTaxi hat tatsächlich das Zeug, um die derzeit etwa 500 dieser Taxivermittlungszentralen überflüssig zu machen, die mit ca. 40.000 Taxifahrern zusammenarbeiten.

Die kostenlose App ist für iPhone, iPad, iPod Touch, Android & Web in zwei Versionen verfügbar:

• für den Fahrgast und
  
• für den Taxifahrer.

Der Kunde lädt sich die App auf sein Smartphone. Die App ortet per GPS den Fahrgast und sendet seine Anfrage an die nächstgelegenen Wagen. Die Nutzer erhalten ein Bild des Taxifahrers und Bewertungen der früheren Mitfahrer angezeigt. Dazu gibts einen Fahrpreisrechner und Bestelloptionen wie angebotene Zahlungsmodalitäten, oder für Sonderwünsche wie Großraum-Taxi oder Umweltfahrzeug. Der Taxifahrer, der am nächsten ist, bekommt eine Nachricht auf sein Mobiltelefon und hat fünf Sekunden Zeit, um den Auftrag anzunehmen, bevor weitere Taxis kontaktiert werden. Bestätigt der Taxifahrer die Tour, können beide auf dem Display live mitverfolgen, wie der andere sich nähert. Für die erfolgreiche Vermittlung zahlt der Taxifahrer die Gebühr an MyTaxi.

Dass der neue Smartphone-Service dem Zentralenbetreiber BZP nicht passt, zeigte sich bereits in der Vergangenheit: Da plante der Verband eine Vertragsklausel, in der den Taxifahrern die "unautorisierte App-Nutzung" untersagt wurde. Die Bestrebungen gingen offensichtlich so weit, dass Taxizentralen ihren Fahrern mit Ausschluss drohten, sollten sie die MyTaxi-App weiterhin nutzen. Das OLG Frankfurt am Main   hatte daraufhin die Zwangsbindung an eine Taxizentrale als wettbewerbswidrig erklärt (Az.: 11 U 68/08  ).

International jammern die Taxivermittler laut auf

Nicht nur in Deutschland steht den Taxizentralen das Wasser bis zum Hals. So bietet MyTaxi seit August seinen Service auch in Wien an. Ähnlich wie in Deutschland pochen auch in Österreich die Taxizentralen auf ihre Monopolstellung.

Auch in der Alpenrepublik sei einigen Taxilenkern von den Zentralen gekündigt wurden, weil sie neben den traditionellen Vermittlungszentralen wie 40100 und 30100 jetzt auch MyTaxi, den mobilen Taxiservice, der direkt zwischen Lenker und Fahrgast vermittelt, nutzten. Nun wird in der Öffentlichkeit über die Rechtswidrigkeit dieses Verhaltens im Zuge der Wettbewerbsfreiheit diskutiert. Der Geschäftsführer der dortigen Vermittlungszentrale 40100, Leopold Müllner , sagte  : "Wer auf den Markt kommt, wird wieder verdrängt. Gegen uns hat noch keiner gewonnen."


MyTaxi zufolge gehe es weder um Krieg noch um Verdrängung: "Für uns sollte der Kunde Gewinner sein und frei entscheiden können, welches Angebot er nutzen möchte. Das verstehen wir unter einem fairen Leistungswettbewerb. Unser Angebot bietet Kunden und Taxilenkern einen direkten Draht zueinander ohne festgefahrene Strukturen und Zwangsbindungen." Denn die Zentrale 40100, die bereits Taxifahrern, die auch Aufträge über "MyTaxi" angenommen hatten, den Vertrag gekündigt hat, verweist auf ihren Funkvertrag mit den Fahrern: Der enthält unter Punkt acht das Konkurrenzverbot, wodurch sich ein Taxifahrer verpflichtet, "jede Zusammenarbeit mit einem anderen Vermittlungsunternehmen zu unterlassen, ebenso jedes Verhalten, das eine Förderung der Geschäftstätigkeit anderer Vermittlungsunternehmen zur Folge haben könnte". Nun beschäftigt sich die Bundeswettbewerbsbehörde in Wien damit, ob auf dem Taximarkt eine Marktbeschränkung vorliegt. Eine Entscheidung steht hier noch aus. Allerdings dürfte Leopold Müllner spätestens vor dem Europäischen Gerichtshof Probleme bekommen, seine Gewinnerstrecke aufrechtzuerhalten. Immerhin ist das oberste europäische Gericht für seine Liberalisierungshaltung berühmt.

Dabei haben die Gründer des Unternehmens zu Anfang sogar bei den Taxizentralen angefragt und eine Zusammenarbeit angeboten. Die Resonanz darauf war allerdings wenig positiv. Sven Külper , Mitbegründer und Geschäftsführer von MyTaxi, im Interview mit Gründungsszene  : "Sie haben uns und unsere Idee anfangs wirklich nicht ernst genommen. Mittlerweile hat sich das Blatt gewendet. Anstatt selber innovativ zu werden und auf den neuen Wind in der Branche aufzusteigen, machen sich die Zentralen das Leben schwer. Sie schließen uns von Veranstaltungen aus (Taxi Tag Hannover), vermitteln den Fahrern, die neben den Zentralen auch MyTaxi benutzen, keine Fahrten mehr und drohen ihnen darüber hinaus mit Ausschluss."
Der Taximarkt ist hart umkämpft und birgt ein gutes Geschäft, zumindest für die, die darin mitmischen. Beleg dafür sind nicht nur die Taxizentralen, die nun auf die Barrikaden gehen, sondern auch die steigende Zahl der Nachahmer der App. So wurde von Hermann Waldner , dem Geschäftsführer der Taxi Pay GmbH mit Sitz in Berlin, im Dezember 2011 eine ähnliche App auf den Markt gebracht. Taxi.eu  , so der Name, arbeitet nach eigenen Angaben mit über 60 Taxizentralen in verschiedenen europäischen Städten zusammen, womit er auf 40.000 Taxis zugreifen kann: "Wir wollen unsere Kunden dort abholen, wo sie sind. Das ist nicht nur wörtlich gemeint, sondern auch im übertragenen Sinn. Neben unserem Telefonservice bieten wir mit unserer App jetzt auch Smartphone-Nutzern einfachen Zugriff auf unsere Taxen und zwar europaweit."
In Großstädten wie Hamburg und München gibt es darüber hinaus weitere Anbieter, die ihren Service allerdings auf die Region beschränkt haben. So habe die Hamburger Taxizentrale, Hansa-Taxi   bisher keine Einbußen durch MyTaxi erlitten. Gegenüber dem Abendblatt erklärte Dirk Schütte , Vorsitzender des Vorstandes von Hansa Funktaxi, sogar, dass das Bestellaufkommen der Taxis seit Jahresbeginn gestiegen sei. Dort hat man allerdings auf die Marktsituation reagiert. Sowohl Onlinebestellungen und Ortungen via Hansa-Taxi-App seien inzwischen wichtige Bestandteile der dortigen Genossenschafts-Politik und nicht mehr wegzudenken. "Etwa 550 der täglich rund 13.000 Aufträge gehen darüber bei uns ein", berichtet Schütte.

Was Unternehmen aus dem Taxi-Beispiel lernen können

Viel zu spät hat der BZP die Umwälzungen im Taxi-Markt erkannt. Wie hilf- und machtlos der Verband nun ist, zeigt der offene Brief, der den BZP jetzt tatsächlich wie einen Depp dastehen lässt. Die Situation erinnert ein wenig an die Situation im Einzel- und Versandhandel mit dem Aufkommen des E-Commerce. Auch hier hatten viele Händler das Prinzip und vor allem die Chancen des Onlinehandels nicht erkannt. Heute ist der Onlinehandel der Markttreiber im Versandhandel mit einem Umsatzanteil, der schon die 60-Prozent-Hürde geknackt hat.

Das Prinzip von MyTaxi sollte auch andere Unternehmen, vor allem jene, die auf Vermittlung setzen, alarmieren und zum Umdenken bewegen. So verändern beispielsweise Konzepte wie Car2go oder DriveNow das Geschäft der Vermittlung von Mietwagen, Services wie 9Flats   und AirBnB   das Hotelgeschäft, Lieferheld   und Pizza.de   den Fastfood-Bestellmarkt.

Sieben Erfahrungen aus dem Taxi-Kampf:

1. Geschlossene Märkte werden zu offenen Märkten. Aus Oligopolen werden Wettbewerbsmärkte.
   
   
2. Digitale Märkte besitzen relativ geringe Markteinstiegsbarrieren. Daraus folgt ein hoher Wettbewerbs- aber auch ein hoher Innovationsdruck.
   
   
3. Wenn der Vermittler (Taxizentrale, Händler, Makler... ) ausschließlich durch Vermittlung zur Wertschöpfung beiträgt, dann kann (und wird) er durch ein digitales Angebot ersetzt werden.
   
   
4. Eine digitale Vermittlungsleistung ist günstiger als eine menschenbasierte und serviceorientierter.
   
   
5. First Mover haben einen kurzfristigen Marketing-/Wettbewerbsvorsprung; langfristig wird sich der Markt granularisieren.
   
   
6. Anbietermärkte wandeln sich in Nachfrager-Märkte,
   
   
7. entscheidend für den Markterfolg ist nicht mehr die Bindung an den eigentlichen Verkäufer (Taxifahrer, Hersteller...), sondern die Bindung an den Kunden.