Frauen sind die besseren Online-Gründer. Eigentlich.

"Jung, männlich, risikofreudig" - das sind die typischen Start-up-Gründer, die wir massenhaft in Business-Magazinen, auf Podiumsdiskussionen und in Best-Practice-Artikeln bewundern sollen. "Um die 40, weiblich, verlässlich" klingt dagegen weit weniger dynamisch und kaum Titelbild-verdächtig. Doch genau das ist es, was die typische deutsche Start-up-Gründerin ausmacht.

Und damit ist sie in der Regel sehr erfolgreich, wenn man Christina Cassala fragt: "Die Gründerinnen, die wir von Beginn an begleitet haben, sind fast alle noch am Markt", erzählt die Redakteurin beim Branchenportal Deutsche-Startups.de   stolz über ihre Geschlechtsgenossinnen. Von den männlichen Neugründungen könne sie das nicht behaupten.

Doch obwohl Gründerinnen von Internetunternehmen meist erfolgreich sind, gibt es immer noch sehr wenige von ihnen. Dies bestätigt auch die iBusiness-Analyse vom April dieses Jahres. Laut ihr beträgt der Frauenanteil unter den Start-up-Gründern 13,2 Prozent. Zu ähnlichen Werten kommen der Startup-Monitor des Bundesverbands Deutsche Startups  , der 13 Prozent Gründerinnen zählt. Der Vorstand des Verbandes hat noch weniger Frauen: null Prozent. Laut Mirco Dragowski aus der Geschäftsleitung, weil "bei der Wahl keine Frau angetreten ist." Und die Bundesweite Gründerinnenagentur   der Bundesregierung gibt an, dass Frauengründungen in den Hightech-Sektoren gerade mal knapp acht Prozent ausmachen.

Dabei ist der Prozentsatz der weiblichen Unternehmensgründungen allgemein in Deutschland wesentlich höher: Er liegt bei 38,7 Prozent, wie die Kreditanstalt für Wiederaufbau KfW in ihrem Gründungsmonitor 2013   vermeldet.

Allerdings: Gerade in der ITK-Branche gründen Frauen besonders ungern. Unbeliebter sind nur die Metallbranche und das KFZ-Gewerbe, in denen noch weniger Frauen selbstständig sind. Dies geht aus der Studie Wachstumspotenziale inhaberinnengeführter Unternehmen 2013   des Bundesministeriums für Wirtschaft und Technologie (BMWi) hervor. Business-Angel Katharina Wolff , Gründerin von Premium Consultants   und Impuls-Diät.de und CDU-Bürgerschaftsabgeordnete   in Hamburg, versucht zu erklären: "Vielleicht gibt es im IT-Bereich kaum Gründerinnen, weil sich nur wenige für technische Dinge wie Programmieren interessieren. Außerdem glaube ich, es wird ihnen weniger zugetraut, ein IT-Unternehmen zu gründen."

Die kleinen Unterschiede

Die BMWi-Studie nennt fünf grundlegende Eigenschaften, die für GründerInnen besonders wichtig sind:

1. Extrovertiertheit,
2. emotionale Stabilität,
3. Verträglichkeit,
4. Gewissenhaftigkeit und
5. Offenheit

Darüber hinaus definiert sie Eigenschaften, die die typische Gründerin - und damit auch Geschäftsführerinnen - von ihrem durchschnittlichen männlichen Gegenpart unterscheidet.

Frauen ...

• nehmen Risiken bewusster wahr und sind risikoscheuer
  
• schätzen Fähigkeiten kritischer ein und haben größere Versagensängste
• gründen eher in Branchen mit niedrigen Einstiegshürden und weniger Skalierbarkeit
• bauen eher stabile Kleinunternehmen mit geringem Wachstum auf
• legen trotz der Gründung Wert auf eine ausgewogene Work-Life-Balance
• -netzwerke beschränken sich eher auf Freunde und Familie
• verschulden sich ungern, deshalb nutzen sie häufig Kapital von Freunden und Familie statt von externen Kapitalgebern
• zeichnen sich durch einen partizipativeren und demokratischeren Führungsstil aus
• bauen Unternehmensstrukturen dezentral und informell auf
• sehen sich als Teil des Teams statt als Führungskraft
• legen viel Wert auf gute Beziehungen zum Team
• weisen weniger Führungserfahrung auf, weil sie vorher oft in Angestelltenverhältnissen waren
• gründen oftmals auch ohne BWL-Studium, sourcen diese Leistungen aber aus oder erwerben sie in Fortbildungen nachträglich
  

Sieben Gründe, warum Frauen weniger Online-Start-ups gründen
- und wie sie dann trotzdem erfolgreich sind

Unter anderem aus diesen typischen Eigenschaften lassen sich sieben Gründe ableiten, warum Frauen seltener Online-Start-ups gründen. Doch sie müssen nicht unbedingt negativ ausgelegt werden. Denn die Frau, die diese Eigenschaften geschickt zu ihrem Vorteil nutzt, kann daraus viel Positives für die Gründung ziehen.

1. Die Unsicherheit überwiegt

Aus der Gründerinnen-Studie des BMWi geht hervor, dass Unternehmerinnen risikobereiter sind als durchschnittliche Menschen - aber immer noch weniger Risiko eingehen als männliche Gründer. Diese risikoaversen Tendenzen der Frauen gebündelt mit Versagensängsten und geringerem Selbstbewusstsein, worunter Frauen eher als Männer leiden, sind ein wichtiger Gründungs-Killer. Die Verantwortung für Kinder und Familie, die sie bereits haben oder sich für die Zukunft wünschen, kommt erschwerend hinzu. Da entscheiden sich die meisten für das vermeintlich sichere Angestelltenverhältnis.

Das Positive daran: "Bei Frauen wird oftmals alles genau kalkuliert und geplant, bevor sie das Risiko eingehen", weiß Marthe-Victoria Lorenz aus Erfahrung. Sie hat vor Kurzem das Crowdfunding-Portal für Sportvereine, Fairplaid  , an den Start gebracht. Deshalb gründen Frauen oft stabilere, wenn auch kleinere Unternehmen. Kapitalgeber sollten sich dies merken und daran denken, bevor sie das nächste Mal einen Antrag von einer angehenden Gründerin ablehnen.

Was dennoch verbessert werden sollte: In jedem Studium sollte die Option thematisiert werden, dass Studenten sich nach ihrer Ausbildung selbstständig machen. Vor allem in Wirtschaftsstudiengängen müssen die Studenten darauf eingestellt werden. Zudem braucht es mehr Förderprogramme wie der Wettbewerb Gründerinnen-Mentoring   der Hypovereinsbank. Die jungen Frauen, deren Geschäftsideen die Jury überzeugen, werden anschließend von einer bekannten Mentorin unterstützt. Marthe-Victoria Lorenz gehört zu den Gewinnerinnen aus diesem Jahr und wird nun von der Unternehmensberaterin Alexandra Schöneck begleitet. "Allein die vielen Kontakte, die Betreuung, die Öffentlichkeitsarbeit sind Gold wert", freut sich die Fairplaid-Chefin. "Hier kann man von erfahrenen Frauen lernen, die alle schon durch die Achterbahn gegangen sind.

2. Viele fürchten sich vor Verschuldung

Frauen scheuen finanzielles Risiko eher und wollen sie sich laut der Gründerinnen-Umfrage des BMWi nur ungern verschulden. Deshalb entscheiden sich weniger von ihnen für eine Gründung. Dies wird zum Beispiel daran deutlich, dass Gründerinnen eher auf Eigenkapital oder private Darlehen zurückgreifen statt auf Fremdfinanzierung. Marthe-Victoria Lorenz kann dies bestätigen: "Da ich neben dem Studium schon gearbeitet habe, konnte ich auf eigenes Geld setzen sowie auf die Unterstützung meiner Familie." Gesellschafter hätten nur einen teil der Finanzierung übernommen. Mit diesem Mix scheint sie richtig zu liegen, denn inhaberinnengeführte Unternehmen, die einen hohen Anteil an Fremdkapital nutzen, sind laut dem BMWi "eindeutig erfolgreicher".

Das Positive daran: Frauen versuchen, aus eigener Kraft zu gründen und sind, wenn sie nur auf Friends-&-Family-Kapital zurückgreifen, unabhängiger. Außerdem wirtschaften sie bewusster und nachhaltiger, was stabiles Wachstum begünstigt.

Was dennoch verbessert werden sollte: Gründerinnen sollten einmal mehr über ihren Schatten springen und die Akquise von Venture Capital wagen. Wer sich hervorragend drauf vorbereitet, eventuell mit einer Beratung oder einem Kurs, hat gute Chancen. Schließlich haben fremdfinanzierte Start-up bessere Erfolgsaussichten.

3. Das Netzwerken fehlt

Frauen gelten als hervorragende Netzwerker. Doch diese These scheint nur zum Teil zu stimmen. Jennifer Miksch  , die ihre Masterarbeit über Gründerinnen von Online-Start-ups schrieb, fand in persönlichen Interviews mit fünfzehn Gründerinnen heraus, dass viele von ihnen nicht gern netzwerkten, obwohl sie es als wichtig bewerteten. Zu dem Aspekt schreibt das BMWi: Frauen sind "tendenziell weniger und in kleineren Netzwerken aktiv als Männer." Dies liege unter anderen daran, dass Frauen eher einen Fokus auf kleinere und "weibliche" Netzwerke sowie die Verbindungen zu Freunden und Familie legten.

Das Positive daran: Frauennetzwerke sind oft enger gestrickt, man hilft sich gegenseitig, gibt sich Tipps, ermutigt und vertraut sich. Das gibt der unsicheren Gründerin Sicherheit und Selbstvertrauen.

Was dennoch verbessert werden sollte: Zum einen braucht die Internetbranche mehr Veranstaltungen für Frauen wie die Echtzeit Weiblich   von Deutsche-startups.de, mehr Vereine wie die Digital Media Women   und mehr Mentorenprogramme wie die Berlin Geekettes  . Zum anderen müssen sich Frauen häufiger einen Ruck geben und die Veranstaltungen, die es gibt, nutzen. Denn selbstverständlich sind gemischte Netzwerke genauso wichtig, wie rein weibliche.

4. Frauen haben weniger Führungserfahrung

Weil Frauen seltener in Führungspositionen sind, vor allem in der Interaktivbranche, haben sie im Allgemeinen weniger Führungs- und Managementerfahrung als Männer. Das erschwert ihnen den Schritt in die Gründung.

Das Positive daran: Es kann auch einen positiven Effekt auf die Gründerinnenzahlen haben, dass Frauen es in der Internetbranche seltener in den Chefsessel schaffen. Denn dies kann so manche Arbeitnehmerin sogar motivieren: Nämlich die, die frustriert ist, dass ihr die Türen auf dem Weg nach oben verschlossen werden; diejenige, die die gläserne Decke, welche sie am Aufstieg hindert, umgehen will.

Was dennoch verbessert werden sollte: Frauen, die bisher noch keine Führungserfahrung haben, sollten die Gründung als Chance nutzen, ihr Unternehmen so zu leiten, wie es ihnen gefällt. Viele Führungskräfte in Unternehmen haben zu Beginn ebenfalls keine Führungskompetenz. Das Motto heißt 'Try and Error'. Wer unsicher ist, kann vorher entsprechende Seminare belegen.

5. Es mangelt an guter Kinderbetreuung

So traurig es sein mag, aber auch 2013 liegt die Kindererziehung in den meisten Fällen hauptsächlich in der Verantwortung der Frau. Zum einen weil die Männer nicht einspringen - aus welchen Gründen auch immer. Zum anderen hapert es vielerorts an guter externer Betreuung. Christina Cassala von Deutsche-startups.de, die Mutter in Berlin ist, kennt das Problem: "Vor allem im süddeutschen Raum haben es Gründerinnen in der Hinsicht schwer. Ich bekomme häufig mit, dass es in den neuen Bundesländern wesentlich mehr und bessere Kindertagesstätten gibt, in die Frauen ihre Kinder gerne und guten Gewissens geben."

Günes Seyfarth, zweifache Mutter aus München und Gründerin von Mamikreisel.de  , hat dieselben Erfahrungen gemacht: "Das eine ist, einen Platz zu bekommen, das andere ist, einen guten Platz zu bekommen." Sie hat aus der Not eine Tugend gemacht und vor der Gründung der Online-Tauschbörse für Babykleidung und Spielzeug ehrenamtlich eine Kindertagesstätte eröffnet, in der mittlerweile 54 Kinder einen Platz gefunden haben. "Wir haben in Vorstellungsgesprächen mitbekommen, dass Betreuer die Einrichtung wechseln wollen, weil in ihren Einrichtungen gestopft wird. Zu wenig Betreuung, zu viele Kinder und Aufgaben." Da überlegt man sich als Mutter die Gründung zweimal - oder man macht es wie Günes Seyfarth.

Das Positive daran: Selbstständigkeit bringt zwar viel Arbeit aber auch Selbstbestimmung mit sich. Marthe-Victoria Lorenz erzählt: "Für mich bedeutet Fairplaid Freiraum. Denn ich habe die Möglichkeit, mir Zeiten frei einzuteilen und von überall zu arbeiten." Katharina Wolff stimmt zu: "Da ich mein eigener Chef bin, habe ich viel größere Entscheidungsfreiheit. Ich würde die Arbeit und die Verpflichtungen als Mutter bestimmt gut unter einen Hut bringen."

Beide haben jung gegründet und noch keine Kinder. "Das war für mich der perfekte Zeitpunkt. Ich habe mir gedacht 'ich hab jetzt noch genau acht bis zehn Jahre, um ohne Verpflichtungen etwas auf die Beine zu stellen, danach geht das nicht mehr so einfach.'" Die meisten Frauen dagegen warten, bis die Kinder aus dem Gröbsten raus sind. Denn im Durchschnitt sind deutsche Frauen bei ihrer Gründung über alle Branchen hinweg 40,5 Jahre alt.

Was dennoch verbessert werden sollte: Die alte Leier: Mehr und vor allem gute Kitas in ganz Deutschland sind gefragt. Und darüber hinaus sind Gründerinnen auf einen verständnisvollen Partner angewiesen, der sich die Kinderbetreuung mindestens fifty-fifty mit seiner Frau teilt.

Fünf Tipps für Gründerinnen

Bild: Netmoms Tanja zu Waldeck, Netmoms Tanja zu Waldeck, Gründerin und Geschäftsführerin von Netmoms  , berichtete unter anderem auf der DLDwomen13 Conference  , die vom 15. bis 16. Juli in München stattfand, von ihrer Zeit, als sie parallel zu ihrer Schwangerschaft das Portal für Mütter startete. Aus diesen Erfahrungen heraus hat sie fünf How-to-Ratschläge für Start-up-Gründerinnen formuliert: 1. Risiken eingehen In der Gründungsphase erzählen einem alle, dass es sowieso schief gehen wird. Hier muss man sich ein dickes Fell zulegen und einfach Risiken eingehen. Frauen lassen sich meinem Eindruck nach zu sehr von der Meinung anderer Leute beeindrucken und davon überzeugen. Davon muss man sich ein Stück weit freimachen. Ich mag das Facebook-Motto hierzu: "What would you do, if you weren't afraid?" 2. Mitgründer richtig aussuchen Mit den falschen Leuten zu gründen, ist fast so schlimm, wie die falsche Person zu heiraten. Man verbringt viel Zeit miteinander. Es ist also wichtig, dass man sich gut versteht, möglichst unterschiedliche Talente hat, aber auch viele Einstellungen teilt. Außerdem sollte man sich vor der Gründung über die gemeinsamen Ziele und Aufgabenteilung einig sein, sonst ist der Ärger vorprogrammiert. 3. Selbstbewusst präsentieren üben Viele verwenden wahnsinnig viel Zeit auf Business-Pläne und den Inhalt von Präsentationen. Wichtig ist aber auch, sich Zeit zu nehmen und zu üben, wie man sich selbst am besten präsentiert und überzeugt. Das macht oft mehr aus als alle Inhalte. Gerade Frauen präsentieren sich oft vorsichtig und bescheiden, lassen häufig anderen den Vortritt. Das hilft nicht weiter, weil es das Gegenüber mehr verunsichert als überzeugt. 4. Kunden fest im Blick haben Viele Teams sind in ihre Idee so verliebt, dass sie daran festhalten, selbst wenn sie feststellen, dass der Kunde die Idee gar nicht so gut annimmt. Man muss in der Lage sein, sein Geschäftsmodell und eigene Vorstellungen immer wieder zu überarbeiten. Dafür muss man nah am Kunden sein und immer wieder Feedback einfordern und darauf reagieren. 5. Macher Mentalität Gerade in der Anfangsphase lebt das Team von Machern. Man muss viele Dinge schnell umsetzen. Motivation und Umsetzungsstärke sind daher die wichtigsten Einstellungskriterien. Sie kommen noch weit vor Erfahrungen - die kann man machen.

6. Es gibt zu wenig weibliche Vorbilder

Es ist ein Teufelskreis. Weil es nur wenige Gründerinnen in der Internetbranche gibt, existieren kaum Vorbilder, die wiederum den Nachwuchs ermutigen können, selbst zu gründen. Doch genau diese Vorbilder sind wichtig für die weniger mutigen Frauen. "Weibliche Vorreiter kann ich an einer Hand abzählen", gibt Katharina Wolff zu bedenken, "während es bei den Männern eine ganze Reihe guter Vorbilder gibt".

Deshalb sollte die Branche ihrer Meinung nach mehr weibliche Business-Angels hervorbringen, denn auch sie würden eine wichtige Vorbildfunktion übernehmen. "Vielen Frauen würde es die Gründung erleichtern, wenn sie sehen, dass ihr weiblicher Business-Angel mit 35 oder 40 erfolgreich ihr Unternehmen aufgebaut hat und gleichzeitig Familie und Kinder auf die Reihe bekommt. Diese Frauen können einem auch noch mal ganz andere, persönliche Ratschläge geben." Sie hat sich ihre eigenen Forderungen zu Herzen genommen und steht Neugründungen nun mit der Beteiligungsgesellschaft Wolff Ventures   zur Seite.

Das Positive daran: Jede kann zum Vorbild werden. Bei der geringen Dichte an erfolgreichen Online-Start-up-Gründerinnen kennt man einander und die positiven Beispiele irgendwann. Jede kann zum Vorbild werden, ohne vorher ein Millionen-Imperium aufgebaut zu haben.

Was dennoch verbessert werden sollte: Für mehr weibliche Vorbilder brauchen wir erst einmal mehr Gründerinnen. Die wenigen, die es jetzt schon gibt, müssen den Schritt in die Öffentlichkeit wagen und zeigen wie erfolgreich sie sind - aber auch, mit welchen Hürden und Problemen sie zu kämpfen haben. So manche Frau sollte sich eine Scheibe vom Selbstbewusstsein und der Öffentlichkeitspräsenz der Samwer-Brüder abschneiden.

7. Frauen wird im ITK-Bereich weniger zugetraut

Noch ein Teufelskreis: Wenn Frauen in IT-Dingen unsicher sind und wirken, traut man ihnen weniger zu und umgekehrt. "Die Kombination 'jung' und 'Frau' bringt bei geschäftlichen Verhandlungen sicherlich nicht unbedingt Vorteile mit sich", gibt Marthe-Victoria Lorenz zu bedenken. Katharina Wolff sieht das ähnlich: "Im IT-Bereich haben es Frauen tatsächlich schwerer. Viele interessieren sich weniger für den Technikkram und haben auch weniger IT-versierte Bekannte und Freunde, die sie unterstützen könnten."

"Weil man es Frauen weniger zutraut, ein IT-Unternehmen zu gründen, haben sie es sicherlich auch schwerer Geld einzusammeln", fügt sie hinzu. Viele der im Auftrag des BMWi befragten Unternehmerinnen gaben an, dass sie sich bei Kreditanträgen nicht ernst genommen fühlten. Gründungserfahrene Unternehmerinnen bestritten allerdings, sich bei Bankgesprächen diskriminiert zu fühlen. Es scheint also eher an den Erfahrungen und einem sichererem Auftreten als an der bloßen Kompetenz zu liegen.

Das Positive daran: Zum Beispiel Julia Bösch von Outfittery   hat auch viel positives Feedback zur Gründung durch sie ihre Geschäftspartnerin Anna Alex bekommen: "Viele Geschäftspartner fanden es interessant und spannend, dass zwei Frauen ein Unternehmen in dieser 'typischen Männerdomäne' gründen." Gut, dass die Internetbranche nicht nur aus IT besteht. Denn wenn die Start-up-Gründerin in Marketing, Consulting oder Commerce kompetent ist, wird niemand zudem hervorragende Programmierkenntnisse verlangen.

Was dennoch verbessert werden sollte: Auf der einen Seite sollten Gründerinnen mehr in den Medien gepusht werden. Doch das funktioniert nur, wenn sie selbst das Sprachrohr in die Hand nehmen und ihre Bescheidenheit ablegen. Mehr Respekt in der Bevölkerung wird die Folge sein. Wenn junge Frauen gleichzeitig in ihrer Ausbildung besser auf gut vorbereiten, steigt ihr Selbstbewusstsein automatisch. Ihre Umwelt wird sie als kompetenter wahrnehmen und ihnen den Respekt zusprechen, den sie verdienen.

Wenn Frauen gründen, freuen sich die Mitarbeiter

Wenn Frauen dann tatsächlich in der Internetbranche gründen, können sich ihre zukünftigen Mitarbeiter freuen. Weil die Unternehmen nachhaltig und wohlüberlegt aufgebaut wurden, stehen sie auf soliden Beinen. Und nicht nur das: Die typischen Start-up-Chefinnen legen Wert auf eine ausgewogene Work-Life-Balance. Sie brennen für ihre Arbeit, denn der Antrieb für die Gründung war meist nicht das Geld oder die Skalierbarkeit, sondern viel mehr die Idee und der Spaß daran. Kundenzufriedenheit und ein gutes Arbeitsklima sind ihnen besonders wichtig. Sie sehen sich als Teil des Teams, wollen im Team entscheiden und legen Wert auf flache Hierarchien.

Aber der Wunsch von Chefinnen, immer von allen gemocht zu werden, hat auch Nachteile. Er erschwert es, unpopuläre Entscheidungen zu treffen. "Als Chef muss man auch mal Entscheidungen treffen, die unbeliebt sind", rät Katharina Wolff. "In manchen Dingen hat das Unternehmensziel einfach Vorrang vor dem Individualziel, auch dem eigenen." Diese Durchsetzungsfähigkeit könne beim ersten Mal noch schwierig sein, aber beim zweiten Mal sei das kein Problem mehr. Denn dann geht man am nächsten Tag einfach zusammen ein Bier trinken.

"Für uns ist unter anderem total wichtig, dass wir nicht egogetrieben führen", erzählt Julia Bösch. "Das heißt, bei uns gewinnt nicht derjenige, der am lautesten schreit, sondern derjenige, dessen Idee beim Kunden die besten Zahlen erzielt." Das Konzept geht auf, denn Outfittery räumte kürzlich zwei Preise ab: "Gründerszene Start-up des Jahres 2012" und "Gründerszene Publikumsliebling 2012". Der Erfolg scheint der weiblichen Start-up-Szene recht zu geben: Frauen sind die besseren Gründer.