Corona-Auswirkungen auf die Digitalbranche: Hygiene, Hoffnung, Homeoffice

Wer Geschäfte mit China macht, der hat es aktuell schwer in der deutschsprachigen Digitalbranche. "Aktuell sind keine Versände nach China möglich", klagt beispielsweise Iwoa Berger , Head of Marketing & Communication von Versandlösungsspezialist Asendia Germany GmbH  , als wir sie nach den Auswirkungen des Corona-Virus auf ihr Geschäft gefragt haben. Ein - logischerweise - verbreitetes Problem im globalen E-Commerce.

Björn Gerdes , der Marketing & Operations Manager des Versanddienstleisters Parcel One  , erzählt: "Wir haben den Versand nach China gestoppt und nehmen keine Sendungen mehr von unsern Kunden nach China an." Doch auch internationale Teams sind betroffen, wie Volker Kunze erfahren musste. Der Leader Digital Solutions & Knowledge Management von EOS Global   kann sich zwar bei seinem deutschen Team auf Hygienemaßnahmen im Büro beschränken - "außer für die chinesischen Kollegen - die sitzen zum Teil im Hotel gegenüber in Quarantäne und dürfen nicht ins eigene Appartment."

Ansonsten scheinen die Auswirkungen der drohenden COVID-19-Pandemie die Digitalbranche, von Ausnahmen abgesehen, nur peripher zu treffen, wie unsere Umfrage unter deutschsprachigen Unternehmen und Experten zeigt. Oliver T. Hellriegel von der Ensego Unternehmensberatung    bringt es für die Mehrheit auf den Punkt, wenn er konstatiert: "keine Auswirkungen bisher". Tatsächlich kann sich die Mehrheit der Digitalunternehmen auf ein Mehr beim Händewaschen beschränken, fragt man sie nach ihrer Reaktion im eigenen Unternehmen auf die Corona-Herausforderung:

Vielerorts beschränkt sich die Aktivität, wenn sie denn stattfindet, auf eher randständige Themen. PR-Manager Wiljo Krechting von der Shopware AG    erzählt beispielsweise von der "Verschiebung von nicht nötigen Flugreisen". Auch Timo Von Focht , Country Manager DACH von Tagmanagement-Anbieter Commanders Act  , setzt auf "mehr Homeoffice. Kollegen mit Kleinkindern wollen nicht mehr reisen." Er konstatiert: "Wir müssen wohl ein paar geplante Vor-Ort-Meetings per Videokonferenz machen."

Eine Homeoffice-Initiative hat Tomas Renner gestartet. Der Head of Editorial Office von ECommerce-Anbieter Chrono24   hat "150 Laptops für den Support gekauft". Er ärgert sich vor allem, dass die größten und wichtigsten Branchenevents für ihn BaselWorld   und Watches & Wonders   in der Schweiz im April sind auf Januar 2021 verschoben beziehungsweise gleich abgesagt wurden.

Homeoffice mit eher gebremstem Schaum macht man bei A.T.U Auto-Teile-Unger  , wie die Online-Marketingleiterin Fiona-Louise Karasek berichtet. Aber: "Unsere Termine stehen nach wie vor." Andere Experten haben unternehmensintern davon gehört, dass Projekte mit einer Beteiligung auf Kundenseite in Italien eher schleppend voran gehen. Einzelne Entwicklerstudios scheinen auch aktuell eine höhere Nachfrage zu bedienen, wodurch Ressourcen personell und Serverkapazitäten knapp werden. Durchgehend scheinen das allerdings eher Einzelfälle als die Regel in der Branche zu sein.

Allerdings ist die Verunsicherung auf Kundenseite hoch. Ceridwen Lentz , Senior Marketing Manager der Mainzer Netz98   , erzählt von aktuellen Kundenanfragen, "wie wir sicherstellen, dass wir ECommerce-Plattformen weiter und stabil betreiben, sollte es bei uns zu Ausfällen kommen." Mareen Hoener zu Drewer , Marketing & Sales Managerin der PIM-Consult GmbH  , berichtet in der Folge von Verschiebung von Kundenterminen, ebenso wie die Fotografin Heike Rost   .

Christof Fischoeder , Gründer der DroneMasters Academy  , musste wegen des Virus eigene Events absagen und seine Mitarbeiter "alle ins Homeoffice schicken".

Doch einige haben bereits mit Auswirkungen zu kämpfen - vor allem, wenn sie Event-nahe Dienstleistungen anbieten. Die PR-Beraterin Ulli Meinhardt   spürt "die Absage von Events, daher für mich weniger Aufträge." Michael Kausch , CEO der Münchner Agentur Vibrio  , beklagt sogar "bereits relevante Auftragsausfälle durch Event-Absagen". Tröstlich immerhin: Er konnte "ein wenig Zusatz-Business durch Kunden im Hygiene-Business" generieren.

Strategie: Aussitzen

Gelassenheit heißt für die Betroffenen die Devise: Björn Gerdes merkt: Kunden haben weniger Bestellungen, "deshalb spüren wir bereits einen Einbruch der allgemeinen Sendungsmengen." Parcel One nutzt die Zeit und schickt seine Mitarbeiter früher nach Hause oder bittet sie, Überstunden abzufeiern. Heike Rost ist sich sicher: "Die abgesagten Termine sind größtenteils nur verschoben, aber nicht komplett platt." Sie nutzt die Zeit, um Liegengebliebenes aufzuarbeiten, für "Konzeption, Softwaretraining, Computerschrauben". Ulrike Meinhardt kann sich sogar freuen: "Jetzt habe ich endlich mehr Zeit, mich um andere (private) Dinge zu kümmern. Ich sitze den Virus also aus."

Internet-World-Aussteller wollen kommen

Zum (bedrohten) Event-nahen Digitalgeschäft gehören vor allem Messen und Kongresse mit Digitalthemen. Vergangenen Freitag machte die Absage der deutschen Niederlassung des japanischen Onlinemarktplatzes Rakuten Schlagzeilen. Rakuten Deutschland   wollte unter anderem an der Internet World Expo   (10. und 11. März) und dem Plentymarkets Onlinehändlerkongress   teilnehmen, der am 20. und 21. März in Kassel geplant ist. Beide Veranstaltungsteilnahmen hatte Rakuten abgesagt.

Carsten Szameitat , Director Expo der Internet World, hatte im Gespräch mit der Redaktion nur wenig Handlungsbedarf für die Münchner Veranstaltung gesehen: :"Wenn wir uns die bisher weltweit abgesagten Events ansehen, dann erfolgte die Absage nie aufgrund irgendwelcher behördlicher Auflagen, sondern immer deshalb, weil Aussteller in großer Zahl ihr Fernbleiben ankündigten." Das hat sich mittlerweile geändert. Denn sowohl die Leipziger Buchmesse   (12. bis 15. März) als auch die Handwerksmesse (die wie auch die Internet World, auf dem Münchner Messegelände geplant war), wurden Anfang der Woche abgesagt auf Anordnung der Behörden. Die Münchner Handwerksmesse beispielsweise auf "dringende Empfehlung des Krisenstabs der Bayerischen Staatsregierung, große, internationale Messen bis auf Weiteres abzusagen oder zu verschieben."  .

Vielleicht hat ja die Internet World aber genau deswegen Glück: Weil sie - anders als die Konkurrenz OMR   und Dmexco   - weder besonders groß noch besonders international ist. Carsten Szameitat hatte uns erzählt, dass Rakuten bislang der einzige Aussteller sei, für den eine Absage vorliegen würde: "Dies ging aber wohl nicht auf die Initiative der deutschen Niederlassung in Bamberg zurück, sondern auf eine Entscheidung der japanischen Konzernzentrale, die pauschal die Teilnahme an allen Events weltweit abgesagt hat."

Unsere Umfrage unter den 244 gelisteten Ausstellern bestätigt dieses Bild von den Ausstellern immerhin: Die Mehrheit derjenigen, die auf unsere Umfrage geantwortet haben, wollen "in jedem Fall" unverändert ihren gebuchten Messestand in den Münchner Messehallen wahrnehmen, ein Fünftel reduziert die Standbesatzung aus Sicherheitsgründen und ein Drittel entscheidet kurzfristig - die Mehrheit tendiert hier zur Teilnahme:

Im Zweifel wird auch die Treue der Aussteller den Internet-World-Veranstaltern wenig helfen. Im Gespräch mit iBusiness hatte Carsten Szametiat betont, dass man "mit allen maßgeblichen Behörden und medizinischen Organisationen" in engem Kontakt stehe, um schnell auf eventuelle Anforderungen reagieren zu können - seien es organisatorische Anforderungen oder zusätzliche Hygienemaßnahmen. Er plant vor allem eine "No Handshake Policy" auf der ECommerce-Veranstaltung und "geht fest davon aus, dass die Internet World wie geplant stattfinden wird".

Auch wenn "alle Ampeln bei der Stadt München und den Gesundheitsbehörden auf Grün" stünden: Das könne sich schließlich, räumt er ein, "natürlich jeden Tag ändern." Siehe Handwerksmesse, bei der die Veranstalter auch bis zuletzt betont hatten, sie würde stattfinden. Auch eine Abstimmung mit den Füßen ist - trotz des relativ eindeutigen Umfrageergebnisses - immer noch möglich: Wie bei der (Anfang dieser Woche in Berlin stattgefundenen) Callcenter World CCW  . Da fehlten am Montagmorgen der Eröffnung ein Fünftel der Aussteller - sie waren einfach nicht erschienen.